Eigenlijk zag het beroepsperspectief voor Wilfred van Nunen (Oirschot, 59 jaar) er aan het begin van zijn studie anders uit dan hij had gedacht. ”Ik wilde boer of bioloog worden, een echte roeping als jongen had ik niet”, vertelt hij in de pastorie in Oirschot. ”De studie voor bioloog liep best wel goed, maar ik had één probleem. Wiskunde was niet mijn ding. Een pater uit Boxtel adviseerde me een andere studie te volgen. Het werd theologie. In 1985 begon ik aan die studie, in 1993 studeerde ik af aan de universiteit en ging werken in een parochie.”

Door Theo Louwers

De menselijke factor speelde en speelt nog altijd een grote rol in het werk van Van Nunen. ”Met mensen omgaan, luisteren, invoelen, dat spreekt mij aan. Als er iemand is overleden, kom ik als pastor bij de familie thuis. Om voor te gaan voeren we gesprekken en word ik in vertrouwen genomen. Ze vertellen me mooie en verdrietige dingen. Dat is niet gemakkelijk, maar wel heel mooi. Ieder mens is uniek en die gesprekken draaien nooit uit op routine. Het voordeel van werken in deze omgeving is dat ik als inwoner van Oirschot de gemeenschap ken. Mensen weten me gemakkelijk te vinden, daar heb ik veel profijt van.” Van Nunen geeft een voorbeeld. ”Een jaar of vijf geleden vertelde iemand van de atletiekvereniging dat ze gingen dauwtrappen naar de Heilige Eik. Ze vroegen mij om iets te zeggen bij de samenkomst bij de Heilige Eik. Dat is een traditie geworden en dan is het mooi als je de kerk met het leven kunt verbinden. Dat verbroedert, een oud gebaar in een nieuw jasje.”

Paasvuur

Een ander voorbeeld is het ontsteken van het paasvuur. Van Nunen: ”In het portaal van de Odulphuskerk in Best ontsteken we met alle kerken en kerkgemeenschappen het paasvuur. Daarna wordt het vuur over lantaarntjes verdeeld en meegenomen naar de eigen kerken. Zo dragen we de oecumene een warm hart toe.”

Van Nunen zoekt met de hele parochie van Sint-Odulphus van Brabant contacten en verbindingen met gemeenschappen. ”Op de eerste zondag van de advent houden we een vredeswandeling en bij de kapel van de Montfortanen komen we samen in een vredesdienst.”

Biologie en theologie

Van Nunen heeft zijn passie voor de natuur niet losgelaten. ”Ik verbind biologie en theologie graag met elkaar. Het behoud van de natuur en de gevolgen van de klimaatverandering brengen we samen in de groene kerk. Wat kunnen we in de parochie doen door zorg voor de schepping uit te dragen? We hebben onder andere in de tuin van het parochiecentrum in Oirschot een Franciscustuin met een wadi aangelegd. Op het kerkhof van de Odulphuskerk in Best hebben we kleine vijvertjes en egelhuisjes gemaakt. Zo verbinden we de liefde voor de natuur aan het pastoraat.”

Diaken

Het woord diaken is waarschijnlijk niet bij iedereen bekend. ”In volgorde heb je de wijding van een bisschop, dan volgt de wijding van priesters en vervolgens die van diakens. Bij de eerste apostelen waren zeven diakens aangesteld om te ondersteunen”, legt Van Nunen uit. ”In de vroege kerk waren diakens onderdeel van de hiërarchie en ondersteunden zij de bisschop bij armenzorg, uitvaartdiensten en het uitdelen van communie aan zieken. Het diaconaat werd later vaak gezien als een voorbereidende stap naar het priesterschap, maar het Tweede Vaticaans Concilie herstelde het diaconaat als een zelfstandig, permanent ambt. Tegenwoordig kunnen mannen, gehuwd of ongehuwd, als permanent diaken dienen en hun leven wijden aan dienstbaarheid aan Christus en de kerk. Een diaken is dus meer dan een functie of baan; het is een levenslange roeping tot dienstbaarheid, liturgische ondersteuning, evangelieverkondiging en zorg voor de medemens. Het ambt combineert praktische hulp, geestelijke zorg en kerkelijke verantwoordelijkheid en vormt een essentieel onderdeel van de christelijke gemeenschap.”

Vrijwilligers en werkgroepen

25 jaar geleden waren er volgens Van Nunen veel meer vrijwilligers en werkgroepen in de katholieke kerk actief. ”Nu zijn er de helft minder vrijwilligers en werkgroepen. We moeten ons echter niet moedeloos laten maken. We moeten het vlammetje brandend zien te houden. We zijn bijvoorbeeld onlangs gestart met het familiepastoraat. De Joriskapel zat nagenoeg vol met ouders en kinderen. Eén keer in de maand houden we een bijeenkomst. Nu was het in Oirschot, de volgende keer wordt het in Best. Pauline Vermeulen is verantwoordelijk voor het familiepastoraat.”

Op zondag 27 september om 10.00 uur wordt in de Sint-Petrusbasiliek in Oirschot de jubileumviering gehouden voor Wilfred van Nunen. Na de viering is er tot 14.00 uur gelegenheid hem te feliciteren in het nabijgelegen De Beurs.