door Rens van Ginneken

De ondernemende vrouwen kennen elkaar sinds hun kinderen bij elkaar op school zaten in de Achtste Barrier. Er ontstond een hechte vriendschap en na een tijdje gingen ze op zoek naar ideeën om samen iets te organiseren. Een samenwerking waar hun talenten samenkomen; iets waarin ze hun ervaring met horeca en evenementen, én het ondernemerschap kunnen combineren. “Behalve dat ik inmiddels ook op het mooiste plekje van Oostelbeers woon, is De Kerk ook wel echt perfect voor óns. Het voelt goed: ik ken inmiddels al veel mensen en doordat we instappen als ondernemers in De Kerk zal ik nog wel meer bij het dorpsgebeuren betrokken raken” aldus Cristie, die opgroeide in Oirschot. Machella vult aan: “Dit is een goede basis om op verder te bouwen, met toch de ruimte om onze eigen weg daarin te vinden.”

Overdracht met ‘warme hand’

Inmiddels draaien de twee af en toe al mee om ervaring op te doen onder de vleugels van de huidige uitbaters Tino en Sandra en de uitbaters vóór hen, Erik en Marrick. “Voor ons een hele leerzame periode en fijn dat het zo met ‘een warme hand’ kan worden overgedragen. Ook de relatie met de uitbaters daarvoor – Erik en Marrick – is goed. Hun kennis en ervaring zijn natuurlijk ook erg waardevol en het is goed mogelijk dat ze de zaal nog eens zullen huren voor evenementen”, vertelt Cristie. “We hebben het vertrouwen van Stichting Dorpshuis Oostelbeers en de afspraken die zijn gemaakt rondom het ontvangen van de verenigingen geven ons het vertrouwen dat we hiermee voor langere tijd uit de voeten kunnen.” Machella vult aan: “Er is door onze voorgangers al een hele mooie basis gelegd waarop wij graag verder gaan.”

Lange termijn

Er is een contract getekend voor vijf jaar met de stichting. “We gaan ook echt voor de lange termijn, we willen eigenlijk wel twintig jaar”, zo lacht Cristie. “Stabiliteit voor de langere termijn is natuurlijk altijd goed voor een dergelijke locatie met een dorpshuisfunctie, waar veel mensen bij betrokken zijn. Het spreekt daarbij natuurlijk ook vanzelf dat we een goede band met de buurt willen onderhouden.”

Dorpshuis

Die sociale verbinding is voor beide vrouwen een extra motivatie. “Als dorpshuis staan we letterlijk midden in de gemeenschap, dat geeft ook een zekere verantwoordelijkheid”, vertelt Machella. “We willen graag dat de verenigingen en clubs zich nog steeds thuis voelen bij ons”, vult Cristie aan. Daarom zal er ook niet direct veel veranderen. De vaste activiteiten in De Kerk, de misschien iets ruimere openingstijden voor Café Andreas met een kleine lunchkaart en de vertrouwde ‘frietfaciliteit’ op vrijdag, zaterdag en zondag lopen gewoon door. “Daarnaast zijn er natuurlijk de feesten en partijen, waarvoor nu al veel aanvragen binnenkomen, en we gaan onze eigen evenementen organiseren. Daarover kunnen we nog niet teveel prijsgeven, maar we zetten hiermee wel in op activiteiten voor alle leeftijden en doelgroepen. Denk bijvoorbeeld aan een ouderwets stapavondje met een artiest, een pubquiz, of een bioscoopmiddagje voor de jeugd met ranja en popcorn Er is van alles te doen en voor ieder wat wils!”, benadrukt Machella.

Timing

Naast alle professionele ervaring die Cristie en Machella meebrengen, moet het natuurlijk privé ook allemaal passen. Voor beide dames is de timing perfect, legt Cristie uit: “De kinderen zijn inmiddels tieners van 15 en 17 en die gaan toch meer hun eigen weg. Dat geeft ruimte voor ondernemen, zeker omdat we het met zijn tweeën doen.” Voor Machella geldt hetzelfde: “Mijn man en dochters van 16 en 18 zijn net zo enthousiast als wij. Dus we weten ons gesteund door onze voorgangers, het thuisfront en het bestuur van Stichting Dorpshuis Oostelbeers. Dat voelt als een warm bad. Aan de inrichting zullen we nog wat dingetjes veranderen: zo zal het café met wat andere meubels een wat meer ‘vrouwelijke touch’ gaan krijgen. We gaan er iets moois van maken!”, zo beloven de dames met een lach.

Op 10 januari is er een Openingsfeest met de nieuwe uitbaters van De Kerk Oostelbeers en Café Andreas voor genodigden. Later op de avond volgt een knalfeest met artiesten, waarbij iedereen welkom is. Nadere informatie volgt later.

www.kerkoostelbeers.nl