Ze kennen elkaar nog niet echt, zo geven ze grinnikend toe. “Ik heb hem weleens gezien bij een raadsvergadering ooit,” zegt Kees Timmermans (67) met een brede lach. Naast hem de kersverse lijsttrekker van Dorpsvisie; Frans van Krieken (69). Tijd om eens nader kennis te maken in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen aankomende 18 maart. Twee mannen met een andere politieke achtergrond, maar met dezelfde drijfveer; iets betekenen voor hun dorp

door Marcia Engelander - van den Wittenboer

Kees Timmermans uit Middelbeers, is een bekend gezicht in de lokale politiek. Sinds 2005 is hij actief voor De Gewone Man, als burgerraadslid, raadslid en in 2014 zelfs als lijsttrekker. Na het VWO ging hij direct aan het werk en studeerde hij in de avonduren bedrijfskunde. Hij werkte bij grote bedrijven zoals Philips en heeft sinds 2003 een eigen onderneming waarmee hij de hele wereld over reisde. Getrouwd, vader van vier kinderen en opa van zeven kleinkinderen, met de achtste op komst , voelt hij een sterke plicht om iets terug te doen voor de samenleving. "Je krijgt van de maatschappij en je geeft wat terug,” zegt Timmermans beslist. “Dat zat in mijn DNA, zo was mijn familie." Frans van Krieken is de nieuwkomer in het politieke landschap. Geboren en getogen in Spoordonk, inmiddels gepensioneerd maar nog twee dagen per week actief als strategisch adviseur bij de Belastingdienst. Zijn indrukwekkende loopbaan begon met studie als wiskunde, natuurkunde en economie. Later volgde hij ook de opleiding tot registeraccountant. Binnen de Belastingdienst bekleedde hij verschillende leidinggevende functies. Ook in zijn vrije tijd bleef hij betrokken: bij de voetbalclub en de tennisvereniging. “De vele ervaringen die ik heb opgedaan in mijn werk, daar wilde ik iets mee doen,” vertelt Van Krieken. “Maar dan op lokaal niveau, iets voor het dorp.”

Lokaal en onafhankelijk

Wat de twee heren bindt, is het geloof in de kracht van lokale politiek. "Onze leden zijn actief en halen informatie op bij de bewoners. Zo horen we wat er leeft," zegt Timmermans. "We worden niet gestuurd landelijk of door Den Haag."

Van Krieken knikt: "Lokaal sta je dichter bij de mensen. Wij doen het vanuit onszelf." Beide partijen zien hun onafhankelijkheid als een groot goed. "We behartigen echt de belangen van de mensen," benadrukt Timmermans. "Ik noem mezelf ook geen raadslid, maar volksvertegenwoordiger." Dat de toekomst van de partijen na de gemeentelijke fusie ook een onderwerp van gesprek zal zijn vinden ze logisch. “We gaan er wel vanuit dat we dan ook gewoon doorgaan,” zeggen ze beiden voorzichtig optimistisch. Of er in de toekomst samen zal worden gewerkt of ieder op eigen kracht verdergaat, moet nog blijken. "Daar moeten de partijen zich dan nog eens goed over buigen," aldus Timmermans.

Van denken naar doen

Inhoudelijk liggen de standpunten van lokale partijen vaak dicht bij elkaar, vinden beide politici. "Veel overeenkomsten, dat zeker," zegt Van Krieken. "Ik ben van mening dat er wel wat daadkrachtiger kan worden gehandeld in de raad. Van denken naar doen."

Hij merkt op dat er weinig verschil in standpunten is en dat de rijen zich in de coalitie over het algemeen snel sluiten. "Kees is wel een uitzondering," zegt hij met een glimlach. "Die heeft altijd zijn eigen mening." Timmermans lacht instemmend, maar blijft kritisch. “Men moet beter luisteren en niet telkens alles herhalen wat vorige sprekers hebben gezegd. Als je de discussie aangaat, weet dan dat dit toegevoegde waarde moet hebben."

Fusie

Over één onderwerp verschillen ze nadrukkelijk van mening: de fusie met Best. Timmermans was het enige raadslid dat tegenstemde. "Ik vind dat het politiek te snel is ingezet. Oirschot en Best zijn twee verschillende organisaties en voor je die helemaal op elkaar hebt afgestemd, ben je vijf of zes jaar verder." Van Krieken ziet juist vooral voordelen. "We kunnen veel daadkrachtiger zijn en de dienstverlening aan de inwoners zal toenemen." Timmermans heeft zich inmiddels bij de beslissing neergelegd. "Er is nu eenmaal een democratisch besluit genomen, en nu moet het in goede banen worden geleid."

Toekomst

Beiden kijken vooruit naar de komende verkiezingen, elk met hun eigen rol. Van Krieken is lijsttrekker en kijkt met vertrouwen naar de toekomst. "Met veel nieuwe mensen en ervaren krachten om me heen zie ik deze periode met plezier tegemoet." Momenteel besteedt hij veel tijd aan het inlezen van dossiers. Timmermans staat dit keer op plek zes en hoopt gekozen te worden, al speelt voor hem ook het overdragen van kennis een belangrijke rol. "Ik help de nieuwe mensen waar ik kan en geef graag een stukje geschiedenis mee." Na de fusie wil hij zich volledig terugtrekken uit de politiek. "Dan is het mooi geweest," zegt hij met een glimlach. "Dan is het tijd voor mijn familie."