Voor VMBO-leerlingen is praktijkkennis opdoen goud waard. Op dinsdag 11 oktober waren elf Kempenhorsters en hun docenten te gast bij Melkveebedrijf ’t Boterik aan de Boterwijksestraat. Het bedrijf van Henrie en Mieke van Hersel biedt leerlingen al 25 jaar zo’n praktijkplek. Na wat uitleg konden de leerlingen aan de slag en dat ging opvallend goed. Ter gelegenheid van de zilveren samenwerking tussen de school en het bedrijf was er ook nog taart bij de koffie.

Tekst en foto's Rens van Ginneken

Je zou bijna niet zeggen dat er elf leerlingen van een jaar of 14, 15 druk bezig zijn in de stal van de familie Van Hersel. Je hoort een sereen gezoem van de scheerapparaten, de derdejaars leerlingen van het Kempenhorst College met profiel Groen zijn geconcentreerd doende met het van top tot teen scheren van tientallen Holsteiner koeien. Die eten tijdens het scheren veelal lekker door, ze lijken het eigenlijk wel prettig te vinden. Boer Henrie van Hersel kan dat bevestigen. “Ze vinden het gewoon lekker, dat zie je. Vroeger was het scheren echt een must in de winter. De stallen waren toen kleiner en minder goed geventileerd, waardoor de warmte meer opliep en de koeien met hun dikke vacht meer zweetten. Nu dient het vooral nog een hygiënisch doel: minder haren en viezigheid in de melk.” Even verderop is Jenna bezig met een flink scheerapparaat. “Een beetje spannend vond ik het wel in het begin”, bekent ze, terwijl ze zorgvuldig het haar van de flanken van een flinke koe scheert, die in gewicht zeker het tienvoudige van Jenna is.

Echte boerenzonen

Aan de overkant van het gangpad is er bij Giel Scheepers uit Boskant en Koen van Bavel uit Haghorst amper spanning te merken. Ook wel begrijpelijk: beide jongens komen uit echte boerenfamilies en zijn de omgang met vee zichtbaar gewend. “Ik wil later inderdaad óók melkveehouder worden”, lacht Giel. “Dit scheren is gewoon leuk om te doen”, vertelt hij terwijl zijn koe even op hol lijkt te slaan. Giel lijkt niet onder de indruk en houdt het touw goed vast. Koen scheert ondertussen flink door want er staat wat op het spel: wie de meeste koeien scheert deze ochtend wint een reep ‘Kwatta’.

Contact met dieren

Docent Mark Verbruggen zie je zichtbaar genieten deze ochtend. “We zijn met onze opleiding echt naar de beroepswereld gericht en trekken geregeld het klaslokaal uit voor praktijklessen zoals deze. De ene dag zijn we bij een slager te vinden, dan weer bij een glastuinder of een boomkweker. Van alle jongeren die vandaag hier koeien scheren, gaat er maar een enkeling daadwerkelijk het boerenbedrijf in, maar wij vinden het belangrijk voor hun beroepskeuze straks, dat ze toch in de praktijk kunnen zien en voelen hoe het is. Het contact met dieren is sowieso goed voor jongeren”, vertelt hij, terwijl een paar meter verderop een meisje ‘haar’ koe nog een liefdevolle knuffel geeft na het scheren. Verbruggen: “Het is mooi om te zien hoe deze leerlingen na een beetje instructie in het klaslokaal bij dit leerbedrijf al snel vrij zelfstandig aan de gang kunnen.”

Enthousiaste boer

Boer Henrie van Hersel is zich bewust van zijn verantwoordelijkheid naar de samenleving. “Wij vinden het belangrijk dat we de jeugd ook wat kunnen leren over het boerenbedrijf en het mooie van werken met dieren. Zo zijn we lang Klasseboer geweest en kwamen er vaak basisschoolkinderen op bezoek. Later werden we praktijkleerbedrijf voor het mbo van destijds nog Helicon en voor het vmbo van het Kempenhorst College. Er zijn niet zoveel mogelijkheden meer voor de jeugd om een koeienboer te bezoeken, want er zijn er de laatste jaren veel gestopt. Vroeger waren er 64 in Oirschot, nu nog maar 15 en zijn we nog de enige in de Boterwijksestraat, wat voeger echt koeienboerengebied was. Wij zijn er nog en willen graag met de tijd mee. We werken bijvoorbeeld samen met Brabants Landschap en we onderzoeken de mogelijkheden van stalmest als bodemverbeteraar, van minder spuiten en minder medicijngebruik. We krijgen vaak buurtgenoten op bezoek en het is dan mooi om te zien hoe leuk ze het allemaal vinden!”, verzekert de enthousiaste boer.

Praktijk = goud waard

Docent Mark Verbruggen besluit: “Praktijkleerbedrijven als ’t Boterik zijn voor Kempenhorst goud waard. In onze opleidingen willen we de leerlingen de nodige theorie bijbrengen, maar zéker ook praktijkvaardigheden. En kijk hier maar om je heen: dit is toch veel mooier dan de leerlingen een YouTube filmpje laten zien!?”

Tijdens de koffiepauze is er een lekker stuk taart voor iedereen in de stal, ter gelegenheid van de 25-jarige samenwerking tussen de school en ’t Boterik. Dan blijkt dat Giel en Koen allebei een ‘Kwatta’ hebben verdiend, want de eindscore was precies gelijk. De boeren in de dop hadden in anderhalf uur allebei maar liefst acht (!) koeien geschoren.