Met de opening van twee gloednieuwe padelbanen bij TV Fidote liggen er weer volop mogelijkheden voor groei en verjonging bij de Beerse tennisclub. Op sportpark De Klep wisselde de club één tennisbaan in voor twee padelbanen. Deze eigentijdse en snel groeiende sport kon weleens precies zijn wat de toch wat vergrijzende club nodig had. Sterker nog: vanwege de padelbanen zijn er al vijftig nieuwe leden bijgeschreven. De verjonging zet zich ook door bij de tennisafdeling: daar worden sinds kort weer trainingen voor de jeugd gegeven.
door Rens van Ginneken
Bij Fidote wordt Louis Beekmans inmiddels al ‘Mister Padel’ genoemd, vanwege zijn onverdroten inzet voor de komst van deze sport op De Klep. Samen overigens met onder meer Stan Reijrink en Jeroen Pax. “Tennis is een gezellige sport, zeker hier, maar ook wat gesloten. Je loopt er misschien niet zo makkelijk binnen als bij het voetbal”, legt Beekmans uit. “Padel is een stuk toegankelijker. De techniek is een stuk minder belangrijk dan bij tennis. Als je een beetje kunt bewegen, dan kan je al een heel eind mee. Bovendien heb je hier de volledige vrijheid om je potjes padel zelf te regelen. Daarvoor hebben we bijvoorbeeld ook een handige app om banen vast te leggen met een tijdslot.”
Midden in het dorp
Fidote penningmeester Arjan Visser is ook blij met de padelbanen. “We hebben een trouwe schare leden, maar het bestand verouderde wel en veel nieuwe leden kwamen er niet meer bij. ‘Een kabbelende vereniging’ noemen ze dat bij de tennisbond. Dan loop je het risico dat het op termijn toch gaat afkalven; dat wilden we natuurlijk niet.” Voorzitter Bas van der Heijden knikt. “We hebben hier de omstandigheden mee, bijvoorbeeld omdat we midden in het dorp zitten. Dat zie je bijna nergens. Met het omarmen van padel kunnen we de vereniging weer toekomstbestendig maken. We zijn alvast leden gaan werven. Met succes, want we hebben nu al zo’n 50 nieuwe aanmeldingen, in zeer diverse leeftijden, van 20 tot 63. We hopen uiteindelijk op een nieuwe aanwas van zo’n 75 tot 100 leden.”
Samen sleuven graven verbindt
De twee padelbanen – kosten ongeveer twee ton - zijn deels uit eigen middelen gefinancierd, maar ook de overheid, de gemeente en de Rabobank sprongen bij. Van der Heijden: “Ook gaan we obligaties uitgeven, waarmee we mensen nog meer betrekken bij de club. We hebben de kosten binnen de perken gehouden door veel werk zelf te doen. Dan sta je bijvoorbeeld op een vroege zaterdagmorgen met een mannetje of acht sleuven te graven voor de bekabeling. Binnen de vereniging was er aanvankelijk nog wel wat weerstand. We moesten wat ‘kneden’ om sommige leden te overtuigen dat het opgeven van een tennisbaan voor twee padelbanen echt de beste optie is. Ook de meer kritische leden van voorheen zetten er nu de schouders onder. Aan dat soort dingen merk je wat een fijne vereniging het hier is.”
Geluidsoverlast valt mee
Hij vervolgt: “Ook waren er wat bezwaren vanuit de buurt, van mensen die geluidsoverlast vreesden. Dat heeft de procedure een half jaartje vertraagd. Uiteindelijk bleek een akoestisch onderzoek niet nodig en wij denken zelf ook dat het meevalt met het geluid. We houden een tijd aan van 23.30 uur maximaal en er staat nogal wat bebouwing tussen de banen en de wijk, wat het geluid aardig dempt. Maar als buurtbewoners tóch ergens tegenaan lopen gaan we natuurlijk graag in gesprek.”
Volop mogelijkheden voor breed publiek
Hij ziet nog mooie mogelijkheden voor Fidote. “We zijn al een fijne en gezonde vereniging. We hebben hier de kantine nog maar een paar jaar geleden opgeknapt. Kijk hoe mooi we hier uitzien op de banen en de bossen erachter! Wellicht zijn er ook nieuwe mogelijkheden met het kindcentrum dat hier nu in aanbouw is. Kinderen die graag willen padellen of tennissen zouden zo vanuit school hierheen kunnen. Ook kunnen mensen een beperkt en aantrekkelijk geprijsd abonnement afsluiten voor de vier zomermaanden. Dat is bijvoorbeeld interessant voor leden van de volleybal en de voetbalvereniging, die in die maanden stilliggen. We zien dat de vereniging ook in de regio goed ligt. We hebben al wat leden van buiten de Beerzen, maar de verzekerde gezelligheid trekt ook altijd veel tennissers naar ons inmiddels bekende Dorpen Toernooi.”
Feestelijk weekend
Luth Smeets van de Activiteitencommissie wil die vermaarde gezelligheid van Fidote graag doortrekken naar het feestelijke openingsweekend op 4 en 5 oktober. “We nodigen het dorp natuurlijk graag uit in het feestweekend om eens een kijkje te komen nemen, naast de mensen die van ons een persoonlijke uitnodiging ontvangen. Er wordt een toernooitje gespeeld, er zijn demo’s en clinics en een gezellig feestje natuurlijk. We willen graag laten zien wat er hier allemaal kan”, zo verzekert ze met trots.
Snel ‘om’ voor padel
Louis Beekmans besluit: “Padel is de moeite waard om eens te overwegen. Ik ben er zelf snel enthousiast over geraakt en doe nu ook geregeld aan toernooitjes mee. Het lijkt wat op tennis, maar je speelt altijd in tweetallen en het is minder complex. Ook ‘stuurt’ het balletje gemakkelijker dan bij tennis en je hoeft minder te lopen. Ik ben geregeld mensen tegengekomen die aanvankelijk wat sceptisch waren, maar die toch snel ‘om’ waren. Kom het eens bekijken in het openingsweekend!”
Het openingsweekend van de padelbanen van Tennis- en padelvereniging Fidote is op 4 en 5 oktober. Op zaterdag is er een open padeltoernooi, waarbij iedereen welkom is om te komen kijken of om mee te doen. Op zondag 5 oktober om 13.30 uur is de officiële opening. Ook zijn er dan clinics en demo’s van padel en van jeugdtennis.