‘Het heeft even geduurd, maar dan heb je ook wat’, gaat voor dit mooie project zeker op. Vanaf eind 2023 is er gewerkt aan ’t Opstapje, dat op 7 oktober officieel in gebruik wordt genomen. Met om te beginnen twee wagentjes wordt de bebouwde kom van Oirschot bediend. In principe iedereen kan gebruik maken van ’t Opstapje voor de kleine ritjes in het dorp, voor een klein prijsje. Met dank aan WIJzer en een aantal zeer enthousiaste vrijwilligers. Maar ook Oirschot Vitaal gaat een zeer belangrijke spilfunctie krijgen in dit mooie project.

door Rens van Ginneken

Er waren redenen genoeg om dit project te starten, zo vertelt Renée Rutten van WIJzer. “We kennen in Oirschot nog veel ‘mobiliteitsarmoede’ en het centrum is voor bepaalde doelgroepen slecht begaanbaar, te voet of met een rolstoel bijvoorbeeld. We hoorden ook vaker van mensen dat de Inloop bij de Kapel van Sint-Joris moeilijk bereikbaar was voor hen. De mogelijkheden met openbaar vervoer en de regiotaxi zijn beperkt. Al in oktober 2023 zijn we begonnen met het bekijken van de mogelijkheden en er werd toen weleens gezegd: als jullie dit voor elkaar krijgen, dan zou dat een klein wonder zijn… Het is uiteindelijk dus gelukt, met de stevige inzet van een hoop enthousiaste mensen. Daarbij wil ik in het bijzonder nog écht mijn voormalige collega Ine van Ham en de oud-Dorpsondersteuner Tiny van de Ven bedanken: zij waren vaak van hele grote waarde bij dit project!”

Betaalbaar houden

Wie ook van grote waarde bleek, was Jan van Rooy, die als vrijwilliger voor de Opstapjes al in november 2023 aanhaakte, aldus Renée Rutten. Jan: “Om dit betaalbaar te houden voor de doelgroep hadden we sponsoring en subsidie nodig. Daarin is nu voorzien door de provincie, gemeente Oirschot en de zorginstellingen van Amalia, Joris en van Groot Bijstervelt. Ook de Melis van Beek stichting en Oirschot Vitaal bleken gul. Een ander belangrijk ding was natuurlijk het stallen en het opladen van de elektrische wagentjes. Bij de Hubo in het dorp kwam ik Bart van Straten tegen, bestuurslid van Oirschot Vitaal. Zij bleken al snel te hulp te willen schieten. De wagentjes kunnen nu bij Oirschot Vitaal gestald en opgeladen worden, maar bovendien kunnen we het logistiek centrum bij hen inrichten. De rittenplanning en -bestellingen vinden vanuit Oirschot Vitaal plaats. Zij hebben hun plek als hoofdsponsor dubbel en dwars verdiend!”, lacht hij.

Oirschot Vitaal: vrijwilligers én gebruikers

Bart van Straten van Oirschot Vitaal: “We haken natuurlijk graag aan. Wij zijn een hele grote club met 1100 leden en we merken dat bij hen het initiatief leeft. Voor een deel van hen kan het voldoening gevend vrijwilligerswerk zijn, een ander deel zullen juist de enthousiaste gebruikers van ’t Opstapje worden. Het is natuurlijk ook niet uitgesloten dat een deel van de vrijwilligers uiteindelijk weer dankbare gebruikers worden”, zo redeneert hij met een glimlach.

Nog 60 vrijwilligers nodig

Jan: “We zoeken nu nog volop vrijwilligers voor met name de chauffeursdiensten. Een snelle rekensom leert dat je met twee wagentjes en tien diensten per week zo’n zestig vrijwilligers nodig hebt om het systeem goed te laten draaien.” Renée vult aan: “Het is een mooie functie die veel mensen zal aanspreken. Het sociale aspect is daarbij uiteraard heel belangrijk. De chauffeurs maken een praatje met de gebruikers van ’t Opstapje, ze brengen eventuele boodschappen mee naar binnen, waar nodig en ze hebben een belangrijke signaleringsfunctie: gaat het nog goed, is het misschien goed als er eens een instantie komt polsen? Heel belangrijk werk dus!”

Voor iedereen

“Het is in principe voor iedereen, we gaan geen drempels opwerpen. Er is dus geen verwijzing of een WMO-indicatie nodig bijvoorbeeld. Stel: je hebt je been gebroken en je wilt toch even naar je stamcafé, dan kan dat ook. We gaan rijden in de gehele bebouwde kom, tot aan Groot Bijstervelt. Over een jaar willen we evalueren hoe het is gegaan en of we bijvoorbeeld ook kunnen uitbreiden naar Spoordonk en de Beerzen. Er wordt ook een rijvaardigheidscursus door autorijschool Van Esch verzorgd voor de vrijwilligers, want er komen wel wat speciale ‘dingetjes’ bij kijken, zoals rijden in een voetgangersgebied De Loop bijvoorbeeld.”

Ouderwets bellen

Renée Rutten besluit: “We houden het systeem zo simpel mogelijk, met ‘ouderwets bellen’ om een rit te bestellen bijvoorbeeld. De rit bestel je in de ochtend van de dag voordat je de rit nodig hebt. Kaartjes van 1,50 euro en 10-rittenkaarten (à 12,50 euro) kun je onder meer kopen bij WIJzer in de bieb, bij Oirschot Vitaal en bij de zorginstellingen. Wij hebben alvast heel veel zin om te beginnen en we merken dat veel mensen al zéér enthousiast zijn. Dat is een mooi begin, toch!?”

’t Opstapje werd mede mogelijk gemaakt door subsidie en sponsoring, valt onder de regie van de LEV-groep en is voor de kortere dorpsritten voor iedereen beschikbaar.

De wagentjes van Easy Go Electric hebben grote wielen, geschikt voor bijvoorbeeld het oude centrum en er is opbergruimte voor bijvoorbeeld een rollator of boodschappentassen. De wagentjes zijn voorzien van verwarming. Het besturen van de wagentjes (op kenteken) is mogelijk met Rijbewijs B en de wagentjes zijn begrensd op 30 kilometer per uur.

Op 9 september is er een Vrije Inloop Informatiemiddag om 14.30 uur bij Oirschot Vitaal voor (eventuele) vrijwilligers.

Voor meer informatie over het vrijwilligerswerk bij ’t Opstapje, bel Jan van Rooy: 06-22998830 of mail opstapje@wijzer-oirschot.nl

Om ritten te reserveren (met ingang van 8 oktober), bel: 0492-598980, van maandag t/m vrijdag van 9.00 tot 12.00 uur.

Zie voor meer info www.wijzer-oirschot.nl/opstapje