Vorig jaar november ontving het Groenplatform Oirschot (GPO) tot hun verbazing een uitnodiging van de gemeente Oirschot voor een presentatie van een schetsontwerp voor een groenplan van de Groene Corridor. Het zogeheten; Open Heideplan. Dit plan kwam tot stand als afstudeeropdracht van twee stagiairs binnen de gemeente. Volgens deze studenten van de HAS Green Academy volstaat het groenplan uit 2019 niet. De natuur zou in slechte staat verkeren. Dit verraste het GPO; zij grepen de gelegenheid aan om zelfstandig onderzoek te doen en kwamen tot heel andere conclusies.

door Marcia Engelander - van den Wittenboer

Met de komst van Westfields III komt ook de Groene Corridor weer in beeld. De Groene Corridor is een 14 kilometer lange groene verbinding tussen hartje Eindhoven, de historische markt in Oirschot en Nationaal Landschap Het Groene Woud. In het verleden waren IVN Brabant en Brabants landschap betrokken bij het opstellen van de voorgenomen plannen voor de Groene Corridor. IVN Oirschot nam het vanwege de lokale kennis over. In het GPO hebben zich inmiddels alle lokale natuur- en erfgoedorganisaties van de gemeente verenigd. Cees Ouwerkerk (GPO) vertelt inderdaad verbaasd te zijn geweest vorig jaar. Ook in het rapport staat dat het voor de hand had gelegen eerst een evaluatie te doen, alvorens met een schetsontwerp te komen. Het Open Heide -concept dat hier werd getoond zou een volledige herinrichting betekenen van het stuk Groene Corridor vanaf het Beatrixkanaal tot aan Erica dat al sinds 2019 aangelegd is. "Het zou jammer zijn om de natuur te vernietigen en terug te brengen in dit concept", verklaart Ouwerkerk, "Dat is kapitaalvernietiging en bovendien is het nog maar de vraag of heide absoluut een kans krijgt nu met dit klimaat. Bovendien vergt het veel beheer, dat terwijl nu met slechts wat kleine verbeteringen de natuur rustig zijn gang kan blijven gaan. En de 'blokkendozen' van Westfields langzaam meer en meer uit het zicht verdwijnen."

Communicatieruis?

De gemeente Oirschot laat weten dat het hier niet om een formele gemeentelijke opdracht gaat van de raad of het college. Het is een initiatief van studenten, een afstudeeropdracht over de toekomst van het gebied. Wel is GPO om een reactie gevraagd op het ontwerp en of zij kansen zagen voor extra ecologische opwaardering. De HAS -studenten baseren hun visie op het idee dat het erfgoed en unieke karakter van het landschap behouden moeten blijven, maar zien grote heidevelden als waardevoller alternatief voor het huidige bomenbeleid. Volgens hen verkeert de natuur na eerdere aanleg in 2019 in een slechte staat: bomen groeien niet goed, beheer blijft uit en het gebied verwildert. Tevens zou de groeikans voor de bomen worden bemoeilijkt door de huidige opstelling bij de waterberging. De studenten stellen bovendien dat heideherstel volgens hen ecologisch meer oplevert dan louter een 'robuuste groene lijn' met (hoofzakelijk) eikenbomen. Ook zou het heidelandschap zorgen voor verfraaiing aan de recreatieve verbinding tussen Eindhoven en Oirschot.

Advies

Het GPO is blij tijdig op de hoogte te zijn gesteld en heeft het gebied van het Beatrixkanaal tot aan Erica opnieuw bekeken. De realisatie Westfields III wordt verwacht rond 2027, maar volgens Ouwerkerk gaan de ontwikkelingen snel: "Wie goed kijkt, ziet dat het al hard gaat." Samen met een groep natuurdeskundigen, onder wie onze 'groene columnist' Kees Boele, heeft het GPO uitgebreid veldonderzoek verricht. Dit mondde uit in een onderbouwd advies aan de gemeente, bedoeld als input voor het toekomstige beleid voor de Groene Corridor. "Ja, wij hebben ook een paar dode bomen gezien," zegt Ouwerkerk, "Maar dat mag geen reden zijn om de hele natuur overhoop te halen. De ontwikkelingen verlopen al vele jaren traag, maar gestaag. Met rustig beleid, beperkt beheer en kleine ingrepen kan de natuur prima verder groeien. Zo wordt het industrieterrein met zijn 'blokken dozen' bovendien steeds beter aan het zicht onttrokken." Er is inmiddels tussen alle partijen overleg geweest, zodat het beste uit de beide plannen een kans krijgt voor de ontwikkeling van dit gebied.