Een groot aantal gemeenten in Nederland maakt gebruik van dorps- of wijkondersteuners. De dorpsondersteuner is een officiële functie van een aantal uren in dienst van WIJzer, maar buiten deze uren doen zij nog zoveel meer op vrijwillige basis. Dorpsondersteuner ben je namelijk met je hart. In Oirschot hebben we vijf dorpsondersteuners. Wij spraken met twee van hen en vroegen ons af wat deze nieuw opkomende beroepsgroep betekent voor ons dorp.
door Marcia Engelander - van den Wittenboer
Anja de Brouwer is sinds twee jaar dorpsondersteuner van Oirschot- centrum en doet haar werk met veel plezier. "Het geeft me energie", vertelt Anja, "Het geeft me zo veel voldoening als ik zie wat ik voor elkaar heb gekregen. Mensen samen brengen, activiteiten organiseren, een luisterend oor en hulp bieden daar waar nodig is." Na 25 dienstjaren bij Joriszorg was Anja toe aan een nieuwe uitdaging, maar wel op maatschappelijk vlak. "Toen ik de vacature zag twee jaar geleden", vervolgt Anja haar verhaal, "Dacht ik, maar dat ben ik. Dit is op mijn lijf geschreven." Ook Vera Heijmans reageerde bijna drie jaar geleden op deze vacature. Na jaren als ondersteunend personeel in zowel het onderwijs als met gehandicaptenbeleid te hebben gewerkt, wilde Vera ook iets nieuws op sociaal gebied. Vera neemt zowel een gedeelte van Oirschot samen met Anja onder haar hoede, als de gemeente Spoordonk onder haar vleugels. "Ik wilde wat betekenen voor mensen. Dichtbij huis en vooral zinvol werk", vertelt Vera, "Van oppervlakkige contacten naar iets sociaal-maatschappelijks en wat kunnen betekenen voor mensen."
Spin
Als dorpsondersteuner ben je de spin in het web. Er wordt contact onderhouden met formele zorg- en welzijnsorganisatie, maar ook met de mensen zelf. Een dorpsondersteuner vult zijn rol op eigen wijze in. Waar de ene dorpsondersteuner bezig is met het organiseren van activiteiten en het koppelen van mensen aan elkaar om, vooral vaak, eenzaamheid tegen te gaan, is de ander druk met een hulpvraag en het zoeken naar de juiste zorg voor mensen. Ook Anja en Vera zien dat zij niet zonder elkaar kunnen en werken de laatste tijd meer en meer samen. Daar waar Vera digitaal zeer sterk en kundig is, kent Anja weer heel veel mensen, ook vanuit haar vroegere werk. Door de krachten te bundelen, kunnen zij samen veel meer mensen helpen. "Wij zijn als het ware de eerste hulpvraag voor sociaal- maatschappelijke omstandigheden. Op gebied van wonen, werk, relatie en zelfs 'bonje met de buren'. We kijken of we het zelf kunnen oplossen en of er wat mogelijk is in ons netwerk. En anders verwijzen wij door naar juiste instantie", legt Vera uit. Het signaleren van problemen in de wijk en goede contacten onderhouden, vooral ook met de thuiszorg is van groot belang. "Vaak willen mensen ook gewoon een luisterend oor. En alles wat gezegd wordt is uiteraard vertrouwelijk", vult Anja aan.
Maatjes
Eigenlijk ben je als dorpsondersteuner nooit echt klaar met je werk. "Het zijn flexibele uren. We kunnen er zelf invulling aan geven", vertelt Vera. Dat het ook aan de doelgroep ligt waar de dames op dat moment mee werken betekent ook wel eens dat er in de avond een hulpvraag ligt. "Ik werk veel met ouderen hier in het centrum. In principe ben ik altijd bereikbaar. Dat ligt aan mezelf", zegt Anja. "Maar als iemand in problemen zit kun je niet zomaar onbereikbaar zijn. Er kan iemand vallen of in moeilijkheden zijn. Eenzaamheid bij ouderen is ook iets veel voorkomends." Anja is veel bezig met 'maatjes' aan elkaar koppelen, in de strijd tegen eenzaamheid. "We zijn ook altijd op zoek naar vrijwilligers. Er zijn allerlei mogelijkheden om de medemens te helpen van een koffiepraatje tot een stukje wandelen met iemand of fietsen. Een boodschap doen voor iemand of iets huishoudelijks", vertelt Anja. Vera knikt instemmend en zegt: "Een klein gebaar voor de één kan al iets groots zijn voor een ander." Heb je behoefte aan een gesprek of kun je ergens hulp bij gebruiken? Of wil je wat betekenen voor een ander ? mail dan: dorpsondersteuner.vera@wijzer-oirschot.nl of dorpsondersteuner.anja@wijzer-oirschot.nl