Aanstaande zaterdag 14 juni wordt diaken Berend van de Berg tot priester gewijd door bisschop Mgr. G de Korte in de St. Janskathedraal in Den Bosch. De uit Eindhoven afkomstige diaken is al twee jaar in dienst van de St. Odulphus parochie; waar Oirschot, Best, Spoordonk en de Beerzen onder vallen. Hij is vol trots over zijn aankomend priesterschap. Zijn allereerste mis als volwaardig priester zal aankomende zondag 15 juni zijn in de Sint Petrus basiliek van Oirschot.

door Marcia Engelander - van den Wittenboer

De 28-jarige diaken van de Berg heeft al vanaf zijn vroege jeugd nauwe banden met de kerk en het geloof. "Mijn moeder zat bij het kerkkoor en in mijn jeugd waren we uiteraard altijd bij de mis te vinden. Ik was misdienaar en zat bij het kinderkoor", vertelt diaken van de Berg. "Op mijn 13e levensjaar wist ik het zeker. Ik wilde graag priester worden." Geen brandweer, politieagent of piloot?? "Het is lastig om onder woorden te brengen. Het was een bepaald gevoel en dat is later bevestigd." Na de Havo en twee jaar levensbeschouwing aan het Fontys, gaat de jonge Berend naar het seminarie alwaar hij een 6-jarige opleiding volgt. Zijn afstudeerrichting was een combinatie van liturgie (geheel van gebeden, rituelen en handelingen die een kerkdienst vormen, red.) en kerkinrichting. Na een stage in Antwerpen, komt hij in Oirschot terecht alwaar hij tot diaken wordt gewijd in november 2024. En nu, een half jaar later, is zijn droom uitgekomen. Het priesterschap is aanstaande en dit zal hij vol trots en waardigheid gaan dragen.

Uitdaging

Dat iedere parochie weer anders is daar is diaken Van de Berg inmiddels wel achter. "Het mooie van Oirschot is dat iedereen elkaar hier groet", vertelt hij glimlachend, "Dat is in Eindhoven toch minder. En het feit dat er nog zoveel mensen actief bij de kerk zijn betrokken en hecht zijn met elkaar. Dat ervaar ik als zeer bijzonder." Ook het bestaan van de vele gilden die ons dorp rijk is wordt zeer gewaardeerd door Van de Berg. "En ook hier weer een hechte gemeenschap en zelfs veel jonge mensen die deze traditie voortzetten." Het is geen geheim dat secularisatie (ontkerkelijking, red) al langere tijd is ingezet, toch hoopt Van de Berg dat er nog een ommekeer zal komen. "Ik zie het als een grote uitdaging om de kerk door te geven aan de toekomst. Samen bouwen aan de toekomst", vertelt Van de Berg verwachtingsvol. "De laatste berichten zijn dat er een kanteling is ingezet. Ik ben hoopvol richting de toekomst. We komen van een enorme kerk. Ik ben positief gestemd, want na ieder dal komt immers een berg. Hoe ver moeten we nog inkrimpen om weer een groei te krijgen?"

Retraite

Op het moment dat dit artikel verschijnt in de weekbladen van Oirschot en Best is diaken Van de Berg voorafgaand aan zijn wijding tot priester in een zevendaagse retraite. Een retraite is een periode waarin je jezelf afzondert uit het dagelijkse leven om te reflecteren, te mediteren en te groeien. "Dit gaat officieel aan de wijding vooraf", legt Van de Berg uit. "Het zorgt er straks voor dat ik bewust de wijding kan beleven. Het is best een druk bestaan momenteel en anders wordt het zomaar iets 'tussendoors' en dat is niet de bedoeling. Een moment van rust en bezinning zie ik als heel nuttig voorafgaand aan mijn wijding tot priester." Zondag 15 juni zal de pas ingewijde priester van de Berg voor de eerste keer de heilige mis in de St.-Petrusbasiliek leiden. "Ik vind het toch wel spannend. Ik weet natuurlijk hoe de mis in elkaar zit. Maar dit keer doe ik het dan van de andere kant. En dat is toch weer een nieuwe stap", aldus Van de Berg. "Maar ik kijk er erg naar uit."