Het Kempenhorst College was afgelopen woensdagavond het toneel voor de aftrap van het nieuwe preventieprogramma voor alcohol en middelen gebruik voor jongeren tot 18 jaar in de gemeente Oirschot. Gezond Opgroeien(GO), zoals het programma gaat heten, moet ervoor zorgen dat middels een veilige omgeving jongeren worden weerhouden hun toevlucht te zoeken in alcohol, tabak en drugs. Waar ook de mentale gezondheid en overgewicht hun wissel op hebben.
door Marcia Engelander - van den Wittenboer
Op de avond, die werd geopend door wethouder Corine van Overdijk, waren veel professionals aanwezig die elke dag te maken hebben met jongeren tijdens hun werk; leden van ouderraden, sportverenigingen, politie, huisartsen en jongerenwerkers. Net als velen in onze gemeente schrok de wethouder vorig jaar van de uitkomsten van de GGD gezondheidsmonitor waar Oirschot hoog scoorde, zowel hoog landelijk gezien, als in de regio. Ruim 28 % procent van de jongeren tussen 12 en 18 jaar gaf aan in de vier weken voorafgaand aan de gestelde vraag aangeschoten of zelfs dronken te zijn geweest. In de regio Zuidoost-Brabant was dat percentage 16 procent, landelijk was dat 15 procent. Ook het aantal jongeren dat meer dan vijf glazen drinkt op een avond was hoog, alsmede het roken en vapen. "Ik schrok vooral dat jongeren onder de achttien zo veel alcohol drinken en nog het ergste misschien dat ze het mogen of krijgen van hun ouders. Dit is echt onbegrijpelijk,"verklaart van Overdijk. Naar aanleiding van het onderzoek kwam er een rechtstreekse brief van de wethouder naar de ouders van de Oirschotse jeugd met de oproep om gezamenlijk het alcohol gebruik van de kinderen terug te dringen. Slechts tien ouders hebben gereageerd op de oproep van de wethouder.
Lange termijn
GO zoals het programma in het kort heet, gaat zich structureel duurzaam richten op de lange termijn. Er gaat worden gekeken naar alle facetten van de sociale leefomgeving van kinderen en jongeren. Dus niet alleen de buurt, de school of sport, maar men wil ook het gezin en de vrije tijd beleving aanpakken, alsmede de vriendengroepen waarin dit alles zich afspeelt. "We willen met deze aanpak voorkomen dat jongeren opgroeien in een niet gezonde situatie. Het wordt een aanpak in brede zin", aldus van Overdijk. Go is een combinatie van twee landelijke en bewezen preventie aanpakken met als doel een gezonde en gelukkige leefomgeving voor Oirschotse kinderen en jongeren te creëren. Er is hard gewerd door professionals en betrokken inwoners om een beleid te maken dat aansluit bij de uitdagingen van de leefomgeving en jeugd van Oirschot. De aanpak gaat zich richten op problematiek als mentale gezondheidsklachten, overgewicht en alcohol - en middelengebruik. Door een gezonde leefomgeving te creëren met behulp en met de samenwerking van mensen die dichtbij de Oirschotse jeugd staan.
Gezonde generatie
Suzanne Vermeulen is sinds kort preventie coördinator Jeugd van de gemeente Oirschot en vertelt dat het om duurzame en structurele ideeën zal gaan als men wil streven naar een gezonde generatie. "We zullen een lange adem nodig hebben voor we naar positieve cijfers gaan kijken. Wij willen als volwassenen een omgeving gaan creëren waar het makkelijk is voor de jeugd om gezonde keuzes te maken." Volgens Vermeulen zijn kinderen van 12 tot 16 jaar nog niet in staat om zelf gezonde keuzes te maken aangezien de hersenen nog volop in ontwikkeling zijn en daarom is het van belang om de keuzes voor hen te maken. Uiteraard wordt de jeugd uitgebreid gemonitord voordat er plannen worden gemaakt. Middels vragenlijsten op school gaat worden gekeken waar de problemen zich het meest voordoen. Daarna wordt tijdens een gesprek met alle jeugdprofessionals bepaald hoe de focus wordt gelegd en wat de belangrijkste veranderpunten zullen worden. Op deze manier hoopt met een positieve 'community' rond opgroeiende jongeren uiteindelijk het tij op een positieve manier te keren voor de aankomende generaties in gemeente Oirschot.