Elke maand stellen we gemeenteraadsleden aan u voor in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van volgend jaar. Dit keer wordt het tijd om eens uitgebreid kennis te maken met Joris van de Loo (VVD) en Wil Verhoeven (CDA). We spraken beide raadsleden tijdens een duo interview over hoe ze in de lokale politiek terecht zijn gekomen? Waarin ze van elkaar verschillen en wat ze graag anders zouden zien. Daarnaast blikken we vooruit; stellen ze zich wederom verkiesbaar voor de verkiezingen van maart 2026?
door Marcia Engelander - van den Wittenboer
De eerste ontmoeting tussen beiden is naar alle waarschijnlijkheid geweest tijdens een verkiezingsavond in 2022, toen Wil Verhoeven (71 jaar) zich voor het eerst verkiesbaar stelde. "Ik heb eigenlijk nooit iets met politiek gehad, wel ermee te maken gehad in het bedrijfsleven. Totdat Bart Maurits (re.: voorzitter CDA) mij benaderde en vertelde op zoek te zijn naar mensen die maatschappelijk betrokken zijn. Ik wilde eigenlijk eerst zeggen; ik zal je helpen zoeken naar mensen", vertelt Wil lachend. Vanuit zijn voorzitterschap bij de Beerse Boys kende hij veel mensen. "Totdat ik me bedacht dat je wel altijd kritiek kunt hebben op politiek en altijd aan de zijlijn kunt staan. Maar het beste is natuurlijk om er zelf iets mee te doen." Bij Joris van de Loo (64 jaar) is de politieke betrokkenheid al met de paplepel ingegoten met een vader die 12 jaar wethouder is geweest en 26 jaar raadslid. "Al 23 jaar houd ik me bezig met de lokale politiek en sinds 2014 ben ik begonnen als burgerraadslid. Iets met politiek doen heeft voor veel mensen een grote drempel. Mensen die echt geïnteresseerd zijn, zijn dun bezaaid."
Bedrijfskunde
Wil Verhoeven is getrouwd, heeft drie kinderen en maar liefst zes kleinkinderen. In zijn vrije tijd doet hij een cursus kunstschilderen. Daarnaast is de Middelbeerzenaar zeer sportief met hardlopen, tennis, fietsen en voetballen. Met een technische achtergrond is Wil gestart als monteur en heeft zichzelf opgewerkt in het bedrijfsleven op het technische vlak. Ook heeft hij werktuigbouwkunde les gegeven op het MBO. Op latere leeftijd is hij nog aan de studie gegaan; Bedrijfskunde. Wil is inmiddels gepensioneerd. Bij het CDA voelt hij zich helemaal thuis en draagt de verantwoordelijkheid voor de wereld zoals hij is en wil hem graag doorgeven aan toekomstige generaties. Joris van de Loo is getrouwd en heeft drie dochters. Na ruim 35 jaar in het bedrijfsleven te hebben gewerkt, is hij sinds een jaar of zes in het onderwijs werkzaam als controller. Ook Joris heeft op latere leeftijd nog de studie bedrijfskunde voltooid. Zijn grootste hobby is geschiedenis en dan met name de Bourgondische tijd. Tegenwoordig wandelt hij heel wat af, voorheen speelde hij graag een potje voetbal.
Raadsvoorstellen
Waar Joris de financiële man is en vaak het werk voorbereid aan de voorkant, is Wil meer op zoek naar verbinding in de samenleving. "Mijn grote taak is de financiële kant. Als dat op orde is dan kunnen we dingen samen oppakken", vertelt Joris enthousiast. "Wil brengt meer het filosofische terug in de benadering." Waarop Wil knikt en zegt: "Joris verdiept zich goed in het financiële en stelt vaak de kritische vragen die ook nodig zijn." Volgens Joris zijn er te weinig mensen in de politiek die zich met de cijfertjes bezig houden. "Terwijl de financiën in bijna alle raadsvoorstellen wel degelijk een rol spelen. Daarom is het zo mooi dat ik hier mijn bijdrage kan leveren." Wil ziet dat cijfers een belangrijke rol spelen, maar zegt dat mensen hierin een nog belangrijkere rol hebben. Ook Joris is die mening toegedaan. Inzet op het sociale vlak vinden beiden zeer belangrijk. Waar Joris het heeft over preventie alcohol en drugs bij jongeren en de eenzaamheid tegengaan bij ouderen, zet Wil zich graag in voor een sterk verenigingsleven.
Fusie
Beide heren zien een eventuele fusie met de gemeente Best ook wel zitten. "Eventuele zorgen over het behoud van de eigen identiteit in de kleine kernen, dat is nog veel sentiment vanuit het verleden", legt Wil uit. "Over het algemeen zal het ons een sterke partij maken in de regio. De derde grootste gemeente en dan hebben wij ook iets te melden." Joris benadrukt hier tevens het belang van sterkte ambtenarij. "Het is een heel traject en daar gaat nog een lange tijd overheen", zegt Joris. "We zullen ook best wel tegen problemen aanlopen, maar daar kunnen we alleen maar van leren", denkt Wil. Gaan we beiden terugzien met de verkiezingen in maart 2026 ? Joris stelt zich graag weer verkiesbaar voor de aankomende periode als de partij het wil. Wil doet er nog even geen uitspraken over en concentreert zich nog liever op het heden.