Eigenlijk is het ongelofelijk dat Oirschottenaar Leo Smetsers zelfs in zijn eigen dorp nog een introductie behoeft maar voor de vorm: Leo begon tig jaar geleden als ballonnenclown, maar is door de jaren heen een ware grootheid geworden in de wereld van het magisch amusement. In Las Vegas wordt hij op straat herkend, maar in de eigen omgeving heeft lang niet iedereen door hoe bijzonder het is wat hij doet. Binnenkort start zijn tour door Duitsland, waarna ook Frankrijk gauw zal volgen.
door Rudi Muller
Onlangs was Leo te zien in de reportage ‘Andere tijden - Hans Klok en de erfenis van Okito’. Theo Bamberg (1875), beter bekend als Okito, was een Joodse goochelaar uit een Amsterdamse goochelfamilie. Hij groeide uit tot een wereldberoemd artiest en was naast goochelaar ook uitvinder, waardoor hij zijn trucs tot in het perfecte kon ontwerpen. Zo was hij de eerste illusionist die een object kon laten zweven, waarmee hij de basis vormde voor alle trucs waarbij voorwerpen door de lucht worden bewogen. Enkele van zijn trucs werden later door bijvoorbeeld David Copperfield en dus Hans Klok uitgevoerd. Bovendien erfde Klok, vandaar de naam van de reportage, verhuisdozen vol met magisch materiaal van Okito.
Leo's trucs: wereldwijd
Net als Okito maakt en verkoopt Leo zijn trucs wereldwijd. Dozen vol met balletjes, ringetjes, speciale kaarten en talloze andere trucs staan netjes gesorteerd klaar in de opslag. Een proces dat begint met een idee dat wordt ontwikkeld, heel veel getraind door hem zelf, tot in het kleinste detail wordt aangepast en uiteindelijk dusdanig geperfectioneerd uit de hoge hoed komt dat collega’s van heinde en verre komen om zijn trucs over te nemen. Wereldwijd staan de trucs van Leo bekend om de hoge kwaliteit. In Nederland is de hedendaagse Okito de enige die zoveel trucs uit heeft gebracht.
Tour
Onlangs klopte Clemens Ilgner, een Duitse illusionist en auteur van het boek ‘Practicing the art of magic’ aan bij Leo. Of hij interesse had om voor de Duitse goochelbond een tour te maken langs de verschillende verenigingen die het land rijk is, en daar zijn trucs te demonstreren. Zodoende trekt hij in maart en april door het hele land en legt hij precies uit hoe zijn trucs werken, waarna geïnteresseerde collega’s uiteraard de trucs kunnen kopen. In zo’n anderhalf tot twee uur tijd legt hij een kleine twintig verschillende trucs uit. Inmiddels is men in Frankrijk enthousiast over hetzelfde concept, daar zal Leo in mei 2026 te zien zijn.