Van Gerven in Oirschot is al jaren vermaard om de uitstekende kwaliteit asperges. Zó vermaard dat er zelfs elke week een lading van hun Witte Goud van Heathrow naar New York wordt overgevlogen om de toprestaurants te bedienen. Sinds vrijdag is ook de huisvesting van de arbeidsmigranten bij Van Gerven iets waarmee het bedrijf zich onderscheid. Met 24 2-persoons woningen die aan alle moderne eisen van techniek en comfort voldoen kan het bedrijf een waardevolle voorbeeldrol vervullen in de regio. Willem van Gerven bij de ingebruikname: “Ons opa zei al: de mensen moeten graag bij je komen werken.”

door Rens van Ginneken

Met gepaste trots toont de familie Van Gerven aan de talrijke genodigden de nieuwe onderkomens voor arbeidsmigranten op haar terrein aan de Hoeven in Oirschot. Die genodigden zijn zonder uitzondering behoorlijk onder de indruk van de nagelnieuwe appartementen. Die zijn modern en sfeervol ingericht, met zelfs domotica om het wooncomfort nog te verhogen. “Er is over alles goed nagedacht”, vertelt installateur René Swinkels. “Met één bedieningspaneel is vrijwel alles in het appartement af te stellen. Het is zo geschakeld dat de afzuiging bijvoorbeeld aangaat vóór het koken, de verlichting is volledig dimbaar en programmeerbaar en de ramen zijn met rolluiken perfect te verduisteren. Dat is met name fijn voor de nachtwerkers die overdag moeten kunnen slapen.”

Goed voor je mensen zorgen

Willem van Gerven: “Wij vinden goede huisvesting voor onze mensen net zo belangrijk als goede asperges telen. Zij komen vooral uit landen als Polen, Letland, Bulgarije en Roemenië. Goed voor onze mensen zorgen voelen we als onze plicht, maar we doen dat ook graag, vandaar dat we naast onze groepsaccommodatie sinds 2019 nu ook deze appartementen aanbieden.” De zorg voor huisvesting van arbeidsmigranten ligt in de eerste plaats bij de werkgevers. Het mag inmiddels wel bekend zijn echter dat het daar nogal eens misgaat. Misstanden, uitbuiting en zeer slechte huisvesting komen helaas nog vaak voor onder arbeidsmigranten. Het was voor de Commissie Roemer in 2020 reden om te komen met het rapport ‘Geen tweederangsburgers. Aanbevelingen om misstanden bij arbeidsmigranten in Nederland tegen te gaan’. In de lijn van dat rapport is het ‘Afsprakenkader huisvesting van arbeidsmigranten Stedelijk Gebied Eindhoven’ vastgesteld, door alle negen SGE-gemeenten, vastgesteld in januari 2021.

Misstanden tegengaan

Ook in Oirschot spelen arbeidsmigranten al jaren een rol van betekenis. Al in 2018 waren er zo’n 400 in de gemeente actief voor diverse werkgevers, voor zover bekend. Oirschot vertaalde het Afsprakenkader in beleidsregels, om misstanden tegen te gaan. “We geven om onze mensen, waarvan we met een aantal goed bevriend zijn en die we in hun eigen land zelfs weleens bezoeken. Maar als ondernemers kijken we natuurlijk ook goed naar de financiële haalbaarheid van onze woningbouw. We moeten voldoende mensen kunnen huisvesten en bij voorkeur ook het jaar rond, zodat onze investering rendabel is. Gelukkig heeft de gemeente daar echt goed in meegedacht, want goede huisvesting bieden is echt maatwerk. Bovendien is het natuurlijk ook in het belang van onze gemeente, waar de woningmarkt ook onder druk staat”, aldus Willem van Gerven.

Het jaar rond bewoning

Dat zal er bijvoorbeeld in de praktijk toe leiden dat niet alleen eigen werknemers gehuisvest worden, want het aspergeseizoen duurt natuurlijk maar enkele maanden. Andere werkgevers, bijvoorbeeld distributiecentra en een nabij gelegen aardbeienteler, kennen weer hun eigen seizoen, met hun eigen seizoenswerkers die ook bij Van Gerven woonruimte kunnen huren. “Door goed te plannen kunnen er vrijwel het gehele jaar rond arbeidsmigranten in onze woningen verblijven”, vertelt Van Gerven, die zijn enthousiasme over zijn goede ervaringen met deze mensen niet onder stoelen of banken steekt. “Wij kunnen echt niet meer zonder deze mensen en dat geldt waarschijnlijk voor heel Nederland. Het zijn harde werkers, die zich honderd procent inzetten voor dit werk. We zijn dus erg blij dat onze gemeente zo meedenkt.”

Veel vraag

De eerste appartementen zijn momenteel al bewoond. Van Gerven verwacht dat het snel vol zal zitten. “Er is nu al veel vraag naar. Het zijn goede woningen, net zo goed als woningen voor de Nederlanders en dat moet ook. De appartementen hebben een eigen badkamer, een eigen keuken, ze zijn mede door een aardwarmte-installatie zeer energiezuinig, ze zijn geluidsarm, huiselijk en brandveilig. De bouw is modern en degelijk: deze woningen kunnen tientallen jaren mee”, zo is zijn overtuiging.