Na jaren van gedegen voorbereidend werk kan Kindcentrum De Beuk na de zomervakantie van start in Oostelbeers. De nieuwe school deelt dan het gebouw met KC De Vliertuin aan de Beukenhaag. KC De Beuk gaat algemeen toegankelijk basisonderwijs aanbieden, onder de vlag van RBOB de Kempen. Initiatiefnemer Maarten Smits en de onlangs gepresenteerde nieuwe schoolleider Ilse Wassink vertellen enthousiast over hun ‘reispad’ en hun plannen met De Beuk.

door Rens van Ginneken

“In 2020 kwam de aankondiging dat de basisschoollocatie in Oostelbeers zou verdwijnen met de komst van een nieuw IKC in Middelbeers. Dat stuitte op weerstand, zeker als dat zou betekenen dat alle leerlingen van de school dan op de locatie van De Vliertuin in de Jorisstraat zouden komen. Vanuit ouders kwamen toen ideeën om een geheel nieuwe school te starten en door Dorpsraad Oostelbeers werd dit ondersteund”, vertelt Maarten Smits, één van de initiatiefnemers. “De voordelen waren al snel duidelijk: we zouden een ander soort onderwijs kunnen aanbieden, wat de keuzemogelijkheden in het dorp vergroot én er blijft een school in Oostelbeers. Dat is weer goed voor de leefbaarheid en de reuring in het dorp”, zo legt hij uit.

Algemeen toegankelijk onderwijs

De initiatiefnemers kozen voor algemeen toegankelijk onderwijs, onder de koepel van RBOB de Kempen, die in de regio al negentien scholen voor openbaar en algemeen toegankelijk onderwijs onder zich heeft. Smits: “De school is dus niet gebaseerd op een levensovertuiging of religie. In de praktijk vertaalt zich dat bijvoorbeeld in het feit dat Pasen hier niet wordt gevierd, maar in plaats daarvan een Lentefeest. Wel zal er uiteraard in de lessen aandacht worden besteed aan verschillende religies: dat hoort ook bij het ‘levenswijs’ maken van de kinderen.”

‘Een gave kans’

Schoolleider Ilse Wassink spreekt van ‘een gave kans’ om KC de Beuk mee te kunnen opstarten. De Bergeijkse vertelt: “De initiatiefnemers en ik delen echt dezelfde visie over hoe het onderwijs vorm te geven. Ik zie ook de bevlogenheid en grote betrokkenheid bij ouders om samen met ons de school sterk neer te zetten. Een school als mooie ontmoetingsplek, waar iedereen zich welkom voelt en waar het onderwijs echt op maat is, een school die we samen vormgeven. Eigenlijk vanaf nul, vanaf een blanco stuk papier. Het had zomaar een studieopdracht op de Pabo kunnen zijn: ontwerp je eigen droomschool”, zo lacht Wassink.

Echte dorpsschool

De Beuk moet een echte dorpsschool worden, waaronder ouderparticipatie en de verbinding met het dorp stevige pijlers vormen. “We willen veel projectmatig onderwijs, waarbij we ook graag gebruikmaken van de professionals op allerlei vakgebieden in ons dorp. Het is zeker niet de bedoeling om klakkeloos lesmethodes uit het boekje te gaan volgen, maar we willen echt aansluiten bij de realiteit van nu. We hebben ook andere scholen bezocht die pas gestart zijn. We leren gretig van elkaar”, aldus Wassink. Smits knikt. “Het is daarom ook fijn dat we in RBOB een solide partner hebben gevonden, die ons ook bijvoorbeeld kan ondersteunen met bovenschoolse specialismes.”

Schoolinspectie enthousiast

De aanloop naar KC De Beuk was ‘best pittig’, erkent Smits. “We hebben een specifieke situatie in Oostelbeers en we willen echt een school met een eigen identiteit. Daarbij kregen we te maken met de nieuwe wet ‘Meer ruimte voor nieuwe scholen’, die sinds 2022 van kracht is. Tot nu toe zijn er nog maar twee scholen die via deze wet kunnen starten, eentje in Zwolle én wij”, zo vertelt Smits niet zonder trots. “Ik denk dat we de goede insteek hadden, want de schoolinspecteur was enthousiast en vertelde dat wij precies zo’n initiatief waren, waarvoor de nieuwe wet bedoeld was!”

In goede harmonie

Voorlopig deelt KC De Beuk het gebouw dus met IKC De Vliertuin. Eigenaar van het gebouw is scholenkoepel Skobos, waarmee een overeenkomst is getekend. “De gemeente wijst ruimte toe en de wethouder heeft toegezegd dat we hier minimaal twee jaar kunnen blijven. Eén en ander is afhankelijk van hoe het verloopt met de nieuwbouw van IKC De Vliertuin bij sportpark De Klep in Middelbeers. Het zou kunnen dat de leerlingen van De Vliertuin hier gefaseerd verhuizen naar De Klep op termijn, en dat er hier dan mogelijk wat ‘muurtjes verschuiven’, mochten wij behoefte hebben aan uitbreiding, bovenop de twee lokalen die we nu gaan gebruiken. We delen hier in ieder geval het schoolplein en de speelzaal. Ook onze BSO start hier gelijktijdig. Alles gaat in goede harmonie met de collega’s van De Vliertuin uiteraard. Wij willen ook graag samenwerken. We verschillen in vorm wellicht, maar onze doelstellingen zijn in wezen hetzelfde: het aanbieden van zo goed mogelijk onderwijs”, aldus Smits.

Herinneringen voor het leven

Ilse Wassink besluit enthousiast: “We gaan hier bevlogen van start. Binnenkort wordt er hier geschilderd, komt er nieuw meubilair, een nieuw plafond en een eigen brievenbus. Alles kunnen we zelf vormgeven en ook de kinderen worden daarin betrokken. We willen graag dat de leerlingen hier herinneringen voor het leven opdoen en dat ze nog vaak met veel plezier aan deze plek terugdenken!”

Op 4 en 6 maart om 20.00 uur zijn er nog informatieavonden in KC De Beuk aan de Beukenhaag in Oostelbeers. Vooraf inschrijven is niet nodig. Een persoonlijk gesprek en info kan worden aangevraagd via: info@kcdebeuk.nl