Maandag 15 juni is het Internationale Dag tegen Ouderenmishandeling. Dit is een dag waarop er wereldwijd aandacht is voor geweld tegen ouderen. Ook Veilig Thuis staat in de aanloop naar 15 juni stil bij ouderenmishandeling en grijpt deze dag aan deze vorm van mishandeling extra onder de aandacht te brengen. Het doel? Ervoor zorgen dat meer mensen weten dat het bestaat, het herkennen en erover durven te praten.

Ouderenmishandeling kan klein beginnen en groot eindigen

Babbeltrucs, nepagenten: ouderen-oplichting aan de voordeur is regelmatig in het nieuws. Minder bekend is de oplichting àchter de voordeur. Vaak door familie of iemand in de naaste omgeving. Naar schatting heeft 1 op de 20 thuiswonende ouderen te maken met een vorm van mishandeling of misbruik. De Internationale Dag tegen Ouderenmishandeling wil mensen meer bewust maken van ouderenmishandeling: een complex en vaak onzichtbaar probleem dat vaak geleidelijk ontstaat en niet eens altijd met opzet.

Mishandeling zonder blauwe plekken

Ouderenmishandeling kent verschillende vormen. Door het woord ‘mishandeling’ is de link met fysiek geweld snel gemaakt. Maar ouderenmishandeling kent ook andere uitingen, waarvan psychisch geweld en financieel misbruik de meest voorkomende zijn. Kleineren, negeren, zorgen dat er geen bezoek over de vloer kan komen, zijn voorbeelden van psychische mishandeling. Gebruik van de pinpas of het innen van Persoonsgebonden Budget zonder daar iets voor te doen, zijn voorbeelden van financieel mismisbruik. Ouderenmishandeling kan klein beginnen en groot eindigen en wordt vaak gepleegd door partners, kinderen of kleinkinderen. Het begint niet altijd met opzet, het kan voortkomen uit overbelaste mantelzorg of uit onmacht en kan vervolgens uitmonden in mishandeling.

Samen signaleren voor een veilig thuis

Veilig Thuis ziet een toename in het aantal keren dat zij wordt benaderd over ouderenmishandeling. “De groep kwetsbare ouderen groeit, nu ouderen steeds vaker langer thuis wonen”, vertelt een aandachtsfunctionaris Ouderenmishandeling van Veilig Thuis Oost-Brabant. “Steeds meer ouderen zijn afhankelijk van hulp van bijvoorbeeld kinderen en zijn bang om die relatie kwijt te raken. Terwijl het juist vaak die kinderen zijn die misbruik maken van de ouder voor wie zij zorgen.”

Een deur die opeens niet wordt opengedaan. Bezittingen in huis die opeens weg zijn. Het kunnen signalen zijn van ouderenmishandeling. “Die zijn vaak niet duidelijk zichtbaar. En als je in gesprek wilt over je zorgen, kan dat lastig zijn. Mensen willen er bijvoorbeeld niet over praten uit schaamte of uit angst”, aldus de Veilig Thuis-medewerker.

Het belang van contact

De Veilig Thuis-medewerker benadrukt het belang van contact met Veilig Thuis wanneer je je zorgen maakt over iemand. Ook wanneer je niet zeker weet wat er aan de hand is, maar wel het gevoel hebt dat er iets niet klopt. “Iedereen kan contact opnemen, of je nu bijvoorbeeld de buurman of een thuiszorgmedewerker bent. Bij Veilig Thuis werken mensen met expertise over ouderenmishandeling. Zij luisteren naar je, denken mee en helpen om de situatie helder te krijgen. Zij schatten in hoe ernstig en acuut de situatie is en organiseren hulp wanneer dat nodig is. Zij denken mee over de volgende stappen. Dat kan het doen van een melding zijn, maar dat is lang niet altijd nodig. Niet iedereen weet dit: je kunt ook voor advies bellen en chatten met Veilig Thuis. Doe dat vooral bij vermoedens van ouderenmishandeling. Ook wanneer je twijfelt of voelt: er is iets aan de hand maar ik weet niet wat. Alleen zo kunnen we samen zorgen voor een veilig thuis.”

📞 Bel 0800-2000 (gratis en anoniem)

💬 Chat op werkdagen via: www.veiligthuisoostbrabant.nl