Bijna een jaar nadat de exploitatievergunning van Daantje’s Koffie- en Theehuis werd ingetrokken, is er eindelijk duidelijkheid. Het bestemmingsplan is gedeeltelijk gewijzigd en inmiddels is ook een nieuwe exploitatievergunning verleend. Daarmee komt een einde aan de onzekere periode voor eigenaresse Daniëlle Neggers. ”Ik heb nooit een moment twijfel gehad. Ik ben altijd overtuigd geweest dat het goed kwam, ook al duurde het zo lang. Nu kijk ik vooruit. Dit ligt achter me. Ik kijk positief naar de toekomst en heb zoveel leuke ideeën.”

Door Marcia Engelander-van den Wittenboer

De kwestie hield Oirschot het afgelopen jaar flink bezig. Nadat de onafhankelijke bezwaarschriftencommissie had geoordeeld dat de verleende exploitatievergunning niet paste binnen het toen geldende bestemmingsplan, moest de gemeente de vergunning intrekken. Dat leidde tot veel reacties, een petitie en brede steun vanuit het dorp. Tegelijkertijd werd gezocht naar een oplossing. Daantje’s mocht tijdens die procedure open blijven, terwijl werd gewerkt aan een aangepast plan.

Voor Daniëlle voelt de nieuwe vergunning vooral als een enorme opluchting. ”We mochten natuurlijk open blijven, maar daar zat wel een bepaald gevoel achter. We zijn in goed overleg gebleven met de gemeente. Al heeft het uiteindelijk wel lang geduurd.” Dat wachten viel haar zwaar. ”De onzekerheid vreet aan je, maar als je hier weer bent, dan denk je: dit wil ik niet kwijt. En dat gaf me nieuwe energie om op de been te blijven.”

Vriendschappen

Daantje’s is volgens velen niet zomaar een koffiehuis. Het is een plek waar mensen elkaar ontmoeten, waar vaste gasten elkaar kennen en waar tijd is voor een praatje. Precies zoals Danielle het voor ogen had toen ze begon. ”Mijn droom was een koffie- en theehuis met een maatschappelijk belang. Een huiskamergevoel creëren waar mensen zich welkom voelen en hun verhaal kwijt kunnen.” Ze ziet dagelijks wat dat betekent. ”Ik zie dat er hier vriendschappen zijn ontstaan. Zelf probeer ik ook deel te nemen aan de gesprekken en tijd voor iedereen te hebben als het niet te druk is.”

Vergunning

Om de vergunning alsnog mogelijk te maken, moest er veel gebeuren. Er kwam een wijziging van het bestemmingsplan en een nieuwe vergunningaanvraag. ”Het bestemmingsplan is gedeeltelijk gewijzigd en daar achteraan kwam de exploitatievergunning. Het was detailhandel met ondersteunende horeca en nu is het een vergunning met uitgebreide horeca-invulling geworden.” Ook financieel had de procedure grote impact. ”Ik heb een bureau moeten inschakelen dat voor mij een rapport heeft geschreven. Het is een procedure die je moet volgen. Het was een flink kostenplaatje om dat bureau in te schakelen en de vergunning opnieuw aan te vragen. Maar wat ik nu doe, is allemaal conform de vergunning. Dat kan niet misgaan.”

Creatief

Wat zullen de bezoekers merken? ”We mogen het terras uitbreiden naar twintig plaatsen.” Toch verandert de basis niet. ”Alcohol vind ik niet passen bij mijn concept. Het blijft bij verschillende soorten koffie, thee, versnaperingen, zoet en hartig en kleine hapjes.” De uitbreiding van het stukje horeca is voor Daniëlle een kans om hier creatief een invulling aan te gaan geven. ”Ik ben er bovenop nu met wat wel en niet mag, want ik ben veel te blij dat ik de vergunning heb. Ik zie het als een creatieve uitdaging om nieuwe kleine hapjes te bedenken en zo toch de klanten iets extra’s te kunnen bieden.”

Dankbaar

Het afgelopen jaar had niet alleen emotionele gevolgen. ”Persoonlijk wel wat stress, maar als ik dan weer hier in de zaak was en met de klanten bezig was, gaf me dat enorm veel energie.” Ze hoopt dat geen enkele ondernemer ooit in een vergelijkbare situatie terecht komt. ”Dit was natuurlijk een uitzonderlijk verhaal. Ik denk niet dat veel ondernemers dit meemaken.” Maar opgeven? Dat is nooit in haar opgekomen. ”Ik ben altijd uitgegaan van mijn eigen kracht.” Misschien nog wel belangrijker dan die eigen kracht, was de steun die zij voelde vanuit Oirschot. ”Daarnaast heb ik me enorm gesteund gevoeld door de klanten. Dat zag je al met de petitie en nu zijn ze wederom een actie gestart. Dat sterkt mij enorm en daar ben ik dankbaar voor.”