“Van wie zijde gij d’r inne?” Met een oude kaartenbak vol namen en verhalen dook Henry van de Wal in zijn familiegeschiedenis. Het resultaat is een rijk boek dat zes eeuwen Van de Wal tot leven brengt , geworteld in Spoordonk en Oirschot, en doordrenkt van herinneringen, tradities en mensen die zijn verleden vormden.

Iedere familie kent verhalen die generaties lang worden doorgegeven , over wie we zijn, waar we vandaan komen en wat ons verbindt. Voor Henry van de Wal begon dat besef met een oude kaartenbak vol namen en aantekeningen, ooit nagelaten door zijn vader en oom. Wat aanvankelijk een persoonlijke zoektocht leek groeide uit tot een indrukwekkend familieonderzoek dat zich uitstrekt over ruim zes eeuwen en negentien generaties.

“Wie niet weet waar hij vandaan komt, weet ook niet waar hij naartoe gaat,” zegt Van de Wal. Onder dat motto werkte hij jarenlang aan een boek over de genealogie en familiegeschiedenis van de familie Van de Wal waarin hij de wortels van zijn familie vastlegt, met Spoordonk en Oirschot als vaste bakermat.

Dorpsvermaak

In het boek wordt niet alleen de stamboom in kaart gebracht, maar ook de wereld waarin de voorouders leefden. Van de akkers rond de Dommel tot de geur van fabrieken, van dorpsvermaak tot technologische vooruitgang . Elk hoofdstuk ademt de tijd waarin de familiegeschiedenis zich afspeelde. Naast ruim 2.600 namen bevat het boek kleurrijke portretten van een twintigtal markante familieleden, verrijkt met foto’s, documenten en verhalen uit mondelinge overlevering.

Van de Wal dook in archieven, verzamelde documenten en sprak met familieleden om het verleden tot leven te brengen. Soms leidde dat tot verrassende ontdekkingen of tot lege plekken die uitnodigden tot verder onderzoek. “Het is geen droge opsomming van feiten,” vertelt hij, “maar een levendig verhaal over mensen, met al hun dromen, fouten en overlevingsdrang.” Ook lokale gebruiken en typische voorvallen uit Spoordonk en Oirschot komen uitgebreid aan bod.

Hoewel het project diep geworteld is in één familie, raakt het de geschiedenis van Oirschot én een universeel thema: de zoektocht naar herkomst en identiteit in een steeds veranderende wereld.

Boek als ankerpunt

Van de Wal hoopt dat het boek ook anderen inspireert om hun familieverhaal te bewaren. “In deze vluchtige digitale tijd is het belangrijk iets tastbaars na te laten. Dit boek is een ankerpunt, een bron van kennis, herinnering en verbinding.”

Vragen en oproepen

• Familieleden die tot de grote familie Van de Wal behoren, maar mogelijk nog niet zijn opgenomen in deze genealogie en/of nog niet op de hoogte zijn van het voornemen om een boek uit te brengen, worden vriendelijk verzocht contact op te nemen.

• Familieleden die aanvullingen of eigen herinneringen aan de familie hebben zijn van harte uitgenodigd deze te delen.

• Potentiële adverteerders die de uitgave van het boek willen ondersteunen, worden verzocht contact op te nemen.

“Onze geschiedenis — en die van Oirschot — is nooit af,” zegt Van de Wal. “Vandaag is gisteren geboren.”

Contact:

Henry van de Wal

henry@vandewal.eu