In het eerste weekend van oktober 1994 werd in de Beerzen het 50-jarig bevrijdingsfeest, in het bijzijn van 21 oud-strijders, uitbundig gevierd. Op vrijdagavond werd het bevrijdingsvuur ontstoken, dat door ODI-leden uit Eindhoven naar de Beerzen was gehaald. De kapel van de Koninklijke Landmacht gaf een concert in een grote feesttent op het Doornboomplein, waarbij in de pauze het eerste exemplaar van het boek ‘De Beerzen in Oorlogstijd 1940-1945’ werd gepresenteerd. Het hele weekend waren er diverse activiteiten voor alle leeftijden, waarbij de feestavond met Lee Towers en Albert West een hoogtepunt was.

Op zondagochtend startten de feestelijkheden met een eucharistieviering waarvoor de tent bomvol zat, waarna de oud-strijders het oorlogsmonument op het Doornboomplein onthulden. Een van de andere activiteiten op zondag was de optocht waarbij de evacuatietocht aan het einde van de oorlog uitgebeeld werd door leden van de K.P.J. en K.V.O. Een hele stoet trok aan de toeschouwers voorbij, waarbij de oud-strijders en hun echtgenotes en aanwezige kinderen een goed uitzicht hadden op de kiosk van het Doornboomplein. De evacuatie tijdens de bevrijding was nodig omdat het in de Beerzen te gevaarlijk werd. Er werd in de Beerzen hevig strijd gevoerd en de Britse bevrijders konden niet garanderen dat de Beerzenaren ongedeerd zouden blijven. Daarom werden de inwoners van Oostelbeers geëvacueerd naar Wintelre, die van Middelbeers naar Vessem. Alleen het hoognodige kon meegenomen worden en het vee moest op de boerenbedrijven achterblijven.

Op de foto zie je de familie Claassen uit Oostelbeers op de ponykar de evacuatie uitbeelden. Vader Jos is de voerman en op de ponykar v.l.n.r.: Maaike, moeder José met Bas op schoot, Loes, Joost en Els. Het feestweekend werd op zondagavond afgesloten met een groots voorwerk, waarbij, net als het hele weekend, veel Beerzenaren op de been waren.

(Tekst: Joke van Ham; foto heemkundekring “Den Beerschen Aard”)