Kermisdinsdag 29 september 2026 werd een dag die de geschiedenisboeken van Gilde Sint Sebastiaan zal halen. Na een bijzonder spannend Koningschieten kreeg het gilde niet alleen een nieuwe koning in de persoon van Harrie van Zelst, maar óók een nieuwe keizer: Toon Capel. Een dag vol tradities, sportieve strijd, emotionele momenten en gildebroederschap zorgde voor een onvergetelijke editie van het tweejaarlijkse gildefeest.
Al vroeg in de ochtend trokken de tamboers door Oirschot om het Koningschieten aan te kondigen bij de gildebroeders en -zusters. Vanaf 08.30 uur verzamelden zij zich in gildehuis De Beurs voor het tekenen van de presentielijst. Vervolgens vertrok het gilde in optocht om achtereenvolgens de hoofdman, de keizer en de koning uit te halen.
Na deze traditionele uithaling trok het gezelschap naar de gildetuin. Hier werden de aanwezige gasten welkom geheten door de hoofdman en vonden verschillende ceremoniële plichtplegingen plaats. Daarbij werd het Janus van der Vleuten-wisselschild uitgereikt aan Marco Wolterink, terwijl Harrie van Zelst de onderscheiding voor Beste Schutter in ontvangst mocht nemen.
Elf schutters
Een bijzonder moment was ook de uitreiking van een symbolische cheque van maar liefst € 1.000 aan De Blauwe Vogels, de afdeling Welpen Gemengd van Scouting Sint Odulphus Oirschot. Dit bedrag werd bijeengebracht tijdens de jaarlijkse hondenwandeling van Gilde Sint Sebastiaan.
Aansluitend werd de schutsboom vrijgegeven en kon het daadwerkelijke Koningschieten beginnen. In totaal namen elf schutters deel aan de strijd om de koningstitel. Het schieten bestaat uit vier series van drie pijlen en vanaf het eerste schot was duidelijk dat de spanning hoog opliep.
De zittende koning, Toon Capel, koos ervoor als eerste te schieten. Tot zijn eigen verbazing miste hij direct zijn eerste pijl. Toch wist hij zich uitstekend te herstellen. Dankzij het gebruik van zijn koningsbonus, waarmee hij één serie opnieuw mocht schieten, kwam hij uiteindelijk uit op elf treffers en behield hij zijn koningschap.
Daardoor ontstond een unieke situatie. Doordat Toon Capel voor de derde achtereenvolgende keer koning werd, mocht hij de zittende keizer uitdagen. Dat betekende dat Toon Capel tegenover Cees van Rijen kwam te staan, die maar liefst 52 jaar het keizerschap had gedragen.
Steun
Waar velen een spannende keizersstrijd verwachtten, nam Cees van Rijen zelf het woord. Hij sprak zijn dank uit aan het gilde en aan het thuisfront voor alle steun gedurende zijn lange periode als keizer. Met veel respect en waardering nam het gilde afscheid van een bijzonder tijdperk. Gedurende meer dan een halve eeuw had Cees van Rijen zijn functie met grote toewijding en enthousiasme vervuld. Daarmee werd Toon Capel de nieuwe keizer van Gilde Sint Sebastiaan.
Na deze historische gebeurtenis moest het Koningschieten opnieuw worden gehouden om een nieuwe koning aan te wijzen. Opnieuw verschenen elf schutters aan de schutsboom. Ook deze wedstrijd bleef spannend tot het laatste moment. Uiteindelijk wist Harrie van Zelst met twaalf treffers beslag te leggen op de koningstitel van Gilde Sint Sebastiaan.
Door het opnieuw organiseren van het Koningschieten liep het programma flink uit. Daardoor konden de traditionele bezoeken aan de nieuwe koning niet doorgaan. In plaats daarvan vertrok het gezelschap rechtstreeks naar gildehuis De Beurs, waar samen met de gasten werd genoten van een heerlijke warme maaltijd.
Daarna volgde de traditionele rondgang langs de Oirschotse horeca. Via Café De Woudgalm trok het gilde naar de kermis en vervolgens naar Café Oud Brabant, waar het geslaagde Koningschieten in een gezellige sfeer werd afgesloten.
Een nieuwe koning, een nieuwe keizer en een dag vol traditie en spanning maken van het Koningschieten 2026 in ieder geval een editie om niet snel te vergeten.