De Stichting A58, Aquaduct in het groen heeft opnieuw een brief gestuurd aan minister Karremans van Infrastructuur en Waterstaat. Nadat een eerder verzoek om het aquaductalternatief opnieuw te onderzoeken werd afgewezen, vraagt de stichting nu om een onafhankelijk deskundigenadvies. De uitgangspunten voor de vervanging van de brug over het Wilhelminakanaal zijn inmiddels veranderd, zo stellen zij.

Door Marcia Engelander - van den Wittenboer

De stichting vindt dat niet zonder meer kan worden volgehouden dat een aquaduct definitief van de baan is. Zij verwijst naar de verdere uitwerking van het project rond de vervanging van de Brug Oirschot en de verbreding van de A58. Daarbij is onder meer sprake van een zelfstandige projectprocedure, een tijdelijke bypass, een tijdelijke hulpbrug en een adaptieve brug die wordt voorbereid op toekomstige uitbreiding. Volgens de brief rijst de vraag of de oorspronkelijke vergelijking tussen een brug en een aquaduct nog wel representatief is. De stichting vraagt minister Karremans om een onafhankelijke deskundige naar die kwestie te laten kijken.

Vijf concrete vragen

De stichting wil dat de deskundige vijf vragen onderzoekt. Zo moet worden nagegaan of de voorkeur voor een brug is gebaseerd op actuele technische, verkeerskundige en financiële uitgangspunten. Ook vraagt de stichting of de kosten van de tijdelijke bypass, de tijdelijke hulpbrug, toekomstig beheer en onderhoud en de levensduur integraal zijn meegenomen.

Daarnaast zet de stichting vraagtekens bij de manier waarop de alternatieven zijn vergeleken. Volgens haar moet worden vastgesteld of voor de brug en het aquaduct dezelfde scope, hetzelfde prijspeil en vergelijkbare uitgangspunten zijn gehanteerd. Ook moet worden onderzocht of de gewijzigde omstandigheden aanleiding geven om de alternatievenvergelijking te actualiseren. De laatste vraag luidt of, gelet op de huidige stand van het project, nog wel in redelijkheid kan worden geconcludeerd dat een aquaduct geen reëel alternatief meer is.

Eerdere afwijzing en reactie gemeente

Minister Karremans liet eerder aan het college van B en W weten dat hij niet tegemoetkomt aan het verzoek om alsnog een aquaduct te onderzoeken. In een brief van 23 maart stelde hij dat het aquaduct om meerdere redenen was afgevallen. Ook vroeg hij de gemeente constructief samen te werken met Rijkswaterstaat, zodat de bestaande brug uiterlijk in 2030 kan worden vervangen.

Het college reageerde daarop in juli met een kritische brief. De noodzaak van de brugvervanging en de verbreding van de A58 werd daarin niet betwist. Wel stelde het gemeentebestuur dat binnen de Oirschotse gemeenschap weinig draagvlak bestaat voor de manier waarop het proces rond de A58 en het aquaduct is verlopen.

Volgens het college was de belangrijkste reden om het aquaduct te laten vallen de aanvankelijk veel hogere kostenraming van Rijkswaterstaat. De gemeente verwees daarbij naar een rapport van IPV Delft, waaruit blijkt dat het verschil met een brug mogelijk aanzienlijk kleiner is. Ook stelde het college dat de effecten van een aquaduct op geluid, luchtkwaliteit en verkeersveiligheid nooit volledig kwantitatief zijn vergeleken met die van een brug.

Ontwerp-projectbesluit

Het gemeentebestuur waarschuwde dat de vervanging van de brug en de verbreding van de A58 niet los van elkaar kunnen worden gezien. De vrees bestaat dat de brug wordt vervangen voordat duidelijk is hoe de A58 ter hoogte van Oirschot wordt verbreed. Dat zou kunnen leiden tot twee perioden van langdurige overlast en extra maatschappelijke kosten. Tegelijkertijd waarschuwde de gemeente dat juridische procedures waarschijnlijk zijn. De vertraging die daaruit kan ontstaan, zou vergelijkbaar kunnen zijn met de drie tot vier jaar vertraging die volgens de minister nodig zou zijn voor een nieuwe MIRT-verkenning.

De stichting benadrukt in deze nieuwe brief dat zij met het verzoek geen keuze voor een aquaduct wil afdwingen. Het doel is om de besluitvorming zorgvuldig, transparant en controleerbaar te laten verlopen zolang het ontwerp-projectbesluit nog in voorbereiding is.