Van 25 november 2025 tot en met 12 januari 2026 konden inwoners reageren op het voornemen van de Minister van Infrastructuur en Waterstaat om de brug over het Wilhelminakanaal in de A58 bij Oirschot te vervangen. In totaal kwamen er 200 reacties binnen: 185 van particulieren, 12 van bedrijven en organisaties, 2 van overheden en 1 van een politieke partij. De meeste reacties waren uit Oirschot zelf, inclusief een petitie met 2320 handtekeningen van de gemeenteraad, het college van B&W en de Stichting A58 Oirschot, Aquaduct in het Groen. Op 14 april zal er uitgebreid aandacht worden besteed tijdens een openbare raadsvergadering aan de brief van de minister en de vervangingsopgaaf van de brug die gepland staat.
door Marcia Engelander - van den Wittenboer
De reacties schetsen een duidelijk beeld van lokale onrust, met leefbaarheid als hoofdthema in circa 150 reacties. Veel Oirschottenaren vrezen dat een hoger viaduct het dorpse karakter aantast, met meer geluid, lichtvervuiling en verstoring van het groene monumentale landschap, juist nu Oirschot in 2025 erfgoedgemeente van het jaar was. Er klinkt zorg over dubbele bouwhinder (eerst 2x2, later mogelijk 2x3 of meer) en gemiste kansen voor woningbouw rond Den Heuvel, Boterwijk en Spoordonk. Geluid en fijnstof blijven problemen, ondanks schermen, en inwoners wijzen op de Brainportgroei die leefbaarheid verder onder druk zet (ongeveer 30 reacties hierover). De minister toont begrip, maar benadrukt: dit project gaat puur om vervanging binnen het bestaande tracé, niet vooruitlopend op A58-verbreding. Uw zorgen worden meegewogen in de uitwerking van varianten zoals hoogte, pijlerposities en bouwmethode.
Aquaduct als alternatief?
Het overgrote deel van alle reactie's, gesteund door een petitie met 2320 handtekeningen van Stichting A58 Oirschot, Aquaduct in het Groen, pleit voor een aquaduct: stiller, groener, beter voor natuur en woningbouw. De minister wijst dit resoluut af in de dominante themacategorie. Een aquaduct valt buiten de reikwijdte van deze 'instandhoudingsopgave'; het is een nieuwbouwproject met extra grondverwerving, taluds en wateraanpassingen, niet haalbaar voor 2030. Kosten liggen twee tot driemaal hoger (115-155 miljoen extra), beheer is complexer en de provincie draagt niet bij. Eerdere MIRT-onderzoeken (tot 2022) vielen het aquaduct al af. De petitie en raadsstandpunt zijn inmiddels apart beantwoord per brief.
MKBA-wens van stichting: geen bredere afweging nodig
Specifiek de stichting vroeg in haar reactie om een Maatschappelijke Kosten-Batenanalyse (MKBA) om alternatieven zoals een aquaduct integraal te wegen: niet alleen bouwkosten, maar ook gezondheid, natuur, woningbouw en lange-termijn exploitatie. Rijkswaterstaat honoreert dit niet. Bij een 'zuivere vervanging' (1-op-1 binnen bestaande footprint, geen nieuwe rijstroken) is geen MKBA verplicht; alleen een simpele kostenvergelijking volstaat en MKBA zou pas relevant zijn bij verbreding of nieuwe functies, wat buiten deze scope valt. De minister: "Scherpe keuzes zijn nodig door tekorten bij groot onderhoud landelijk."
Hoe verder?
Elke reactie is individueel bekeken. Ze scherpen het participatieplan aan en sturen de verkenning: in april 2026 komt de voorkeursvariant. Najaar 2026 ligt het ontwerpprojectbesluit ter inzage; dan kunt u een zienswijze indienen, met beroepsmogelijkheid bij de Raad van State. Het definitieve projectbesluit regelt juridische haalbaarheid, effecten op leefomgeving en compensatiemaatregelen.