Toen de gemeente Oirschot eind 2024 het plan ‘Zonneweide Kattenberg Oirschot BV’ naar de prullenbak verwees, omdat het op zeer veel punten niet voldeed en het zoekgebied sloot, haalde de buurt opgelucht adem. De verwachting was dat er geen nieuw plan meer ingediend zou worden, omdat de sluitingsdatum voor ontwikkeling van zonneparken al op 1 juli van dit jaar zal aflopen. Vanaf nu geeft de overheid aan dat de prioriteit op daken moet komen te liggen en niet meer op agrarische grond. Tot grote schrik van de omwonenden komen de initiatiefnemers nu tóch nog met een nieuwe plan. En positief zijn ze er allerminst over.

door Rens van Ginneken

Bijvoorbeeld Theun Kemps, ontwikkelaar van de natuurparel Landgoed Beekersberg, ziet zijn ambitieuze natuurplannen wéér wild doorkruist door een zee van veertig hectare aan zonnepanelen. “Voor mij is dit nieuwe plan nog steeds even ongunstig als het vorige”, zo vertelt Kemps. “Het ligt nog steeds volledig rond mijn te ontwikkelen natuurterrein. Sowieso is dit plan desastreus voor het gebied: de ecologische verbindingszone tussen Baest en Visvijver Beekersberg wordt met dit plan teniet gedaan. Dat zou rampzalig zijn voor de weidevogels bijvoorbeeld.”

Doodsteek ecologische verbindingszone

Hij lijkt in zijn conclusie ondersteund te worden door bioloog Kees Boele, woonachtig op Stille Wille. “Het aangrenzende landgoed Beekersberg i.o., opgenomen in de ecologische zone Beerze – Reusel, is een natuurparel van topkwaliteit. Zie het inventarisatierapport en de daarbij aangetroffen soorten (ruim 2500), waarvan vele zeldzaam tot zelfs uniek voor Nederland. Mocht de gemeente toch besluiten het zonnepark te willen accorderen betekent dit de doodsteek voor het gehele noordwestelijke deel van de Ecologische Verbindingszone Beerze – Reusel”, aldus de bioloog. En – wijzend op de Beschermde Soorten Indicator: “Het plan is nog steeds destructief voor natuur, landschap en leefbaarheid”, aldus Boele.

‘Plan ineens gedumpt’

Mark Nooij spreekt namens de bewonersgroep Kattenberg de zorgen in de buurt uit. “Afgelopen najaar was natuurlijk iedereen blij dat het plan van tafel was. Nu, als een donderslag bij heldere hemel, komt er alsnog een nieuw plan.” Hij is bepaald niet gecharmeerd van de werkwijze van de ontwikkelaars van de ‘zonneweide’, grenzend aan zijn perceel. “De ontwikkelaars Van Burghout en Van Oirschot gaven bij het vorige plan ook al aan dat de participatie ‘hoog in het vaandel’ stond. Vervolgens gingen ze bij de ‘buren’ langs, met de belofte om erop terug te komen. Toen hoorden we drie jaar niets en werd er ineens een plan bij de Gemeente ‘gedumpt’. Met zo’n handelswijze maak je je niet geliefd of betrouwbaar denk ik dan. Bovendien is het zuur dat de overheid de ontwikkeling van dergelijke parken op landbouwgrond wil stoppen, terwijl deze ondernemers toch door willen op die ingeslagen weg, na een eerste plan dat in alle opzichten al slecht was. Bovendien heb je nog het vraagstuk: waar laat je de opgewekte stroom met het huidige net dat al ‘vol’ zit en de panelen zelf worden al ‘het asbest van de toekomst genoemd…”, zo verzucht hij.

Erfgrens verkeerd ingetekend

Inmiddels heeft er vorige week een eerste informatieronde plaatsgevonden tussen de ontwikkelaars en vertegenwoordigers van de aangrenzende buurten. Mark Nooij was erbij, maar veel extra vertrouwen in dit nieuwe plan heeft het hem niet gegeven. “De ontwikkelaars zeggen dat ze al veel van de opmerkingen uit de buurt hebben meegenomen, maar ik zie daar nog zeer weinig concrete van terug in het plan. Het is allemaal nog tamelijk vaag, zonder degelijke onderbouwing, terwijl er toch al volgende maand een definitief plan zou moeten zijn. Wat ook niet meewerkt: de tekeningen in het plan zijn zéér klein en de maatvoering is niet kloppend. Bij mij is bijvoorbeeld de erfgrens verkeerd ingetekend, waardoor het lijkt alsof de zonnepanelen verder van mijn perceel verwijderd zijn dan wat de werkelijkheid is. Een vergissing of een truc? Zeg het maar.”

Raadsleden positief?

Wat ook niet meewerkt aan het vertrouwen is de informatie die de ontwikkelaars delen, volgens Nooij. “Zij zeggen dan bijvoorbeeld dat het plan een zeer goede kans maakt, omdat de raadsleden in Oirschot, of de wethouder in Oisterwijk erg positief zouden zijn. Zaken die wij nog niet zwart op wit bevestigd zagen…”

Kriekampen als voorbeeld

Cees Ouwerkerk van het Groen Platform Oirschot begrijpt dat omwonenden niet vrolijk worden van een potentiële ‘Zwarte Zee’ aan zonnepanelen in hun zichtveld. “Wat ons betreft zou een plan voor een zonnepark bij voorkeur minimaal de norm moeten halen van een park als Kriekampen. Als je hier dezelfde normen en voorwaarden zou kunnen garanderen, met het echt betrekken van omwonenden en stakeholders al vanaf het prille begin en waarbij je de kwaliteit van zo’n plan flink opkrikt met robuuste, goede groene invulling en liefst een aanvullende ecozone: dan zou het wellicht een win-win voor alle partijen kunnen zijn.”

Ontwikkelaars: het is nog haalbaar

Thijs van Oirschot is één van de twee initiatiefnemers van het plan ‘Zonnepark Kattenberg Oirschot BV’. Waar de gemeente eind 2024 geen mogelijkheden meer zag en het zoekgebied sloot, ziet hij nog zeker wel kansen voor hun nieuwe plan. “Er zijn forse aanpassingen geweest op de eerdere twee plannen, waarvan de meest in het oog springende is, dat het totale park zo’n dertig procent kleiner wordt. We verwachten nu eigenlijk op alle punten een betere beoordeling. Wij denken ook dat de datum van 1 juli zeker nog haalbaar is, bovendien heeft de gemeente volgens de nieuwe Omgevingsverordening Noord-Brabant de mogelijkheid om de termijn nog een half jaar te verlengen. Wat we ook nog in gedachten hebben: de gemeente heeft destijds zelf het zoekgebied ingesteld op 100 hectare. Men wil graag de groene doelstellingen halen, dus er moet dan ook iets gebeuren. Ons huidige plan zou daaraan een belangrijke bijdrage kunnen leveren”, zo is zijn overtuiging. Voor de aansluiting op het al behoorlijk volle stroomnet ziet Van Oirschot nog wel mogelijkheden. Er ligt een reservering bij Tennet en Enexxis voor een eventuele aansluiting op het net in Best. En wellicht zijn er ook nog mogelijkheden om aan te sluiten op de kabel van het windpark langs de A58.”

Hij besluit: “Natuurlijk zou het voor ons als ondernemers zuur zijn als het nu na ruim vier jaar toch niet door kan gaan, maar wij zien met het huidige plan nog altijd goede mogelijkheden. Als dat geen kans van slagen zou hebben, dan hadden we er al eerder de stekker uitgetrokken.”

Op dinsdag 25 februari is er vanaf 19.00 uur een openbare inloopavond over het plan ‘Zonnepark Kattenberg’ bij Komaen in Spoordonk.