Ontmoetingscentrum Ons Mevrouw in Middelbeers bestaat binnenkort vijftien jaar. Vanaf het begin heeft het ontmoetingscentrum een essentiële rol gespeeld in het samenbrengen van vele Beerzenaren en tal van verenigingen. Het bestuur wil de komende periode stevig inzetten op het nog meer samengaan van jong en oud in het gebouw aan de Doornboomstraat. Daar hoort een nieuwe naam bij, nieuw beleid en een grondige opfrissing van het imago. De naam ‘Ons Mevrouw’ wordt vanaf 12 oktober vervangen door het uitnodigende en meer eigentijdse ‘Bij Ons, plek om te zijn’.

John van de Rijdt is sinds eind 2018 voorzitter van Stichting Ontmoetingscentrum de Beerzen. Een vrijwillige functie, waar desondanks véél uren in gaan zitten. “Maar ik doe dat graag. Iets voor de gemeenschap kunnen betekenen geeft me veel voldoening”, zo vertelt hij. Hij stond zelf vol overtuiging mee aan de basis om de koers van het ontmoetingscentrum te verleggen. “We zijn er voor de leefbaarheid in het dorp natuurlijk en die willen we graag zo breed mogelijk zien, ook voor een zo breed mogelijke bezoekersmix van jong tot oud. Uit een recent onderzoek blijkt dat Ons Mevrouw zeer gewaardeerd wordt om tal van zaken, maar ook dat het onder jongeren een wat gedateerd imago heeft. We willen dus graag de jongere generaties ook porren voor deze plek. Ook zij kunnen hier activiteiten organiseren en hoe mooi zou het niet zijn als we hier, nog meer dan nu het geval is, die verschillende generaties bij elkaar kunnen brengen?”

Vruchtbare samenwerkingen

Het is overigens niet zo dat er niets voor die jongere generaties gebeurt. Oké: flinke stukken van het activiteitenrooster worden gevuld met de bridgers, handwerken en linedance bijvoorbeeld. Maar toch zijn er al wel degelijk ‘jeugdige’ activiteiten in het ontmoetingscentrum. Vrij recent was er nog een Pop Quiz en Wijzer Oirschot houdt bijvoorbeeld succesvolle Meidenmiddagen in het ontmoetingscentrum. “We hebben geen commerciële exploitatie en we gaan de reguliere horeca ook niet in de weg zitten met feesten en partijen, maar los daarvan is er veel mogelijk hier”, aldus Van de Rijdt. ”Met name activiteiten waarbij jong en oud worden samengebracht willen we graag stimuleren. Activiteiten waarbij welzijn en cultuur centraal staan. In dat opzicht zien we bijvoorbeeld wel de cultuurstichting KuBes inmiddels wel als ‘Vrienden van Bij Ons’. Ze organiseren met enige regelmaat mooie verbindende activiteiten hier. Maar ook Fotogroep Oirschot was vorig jaar een mooi voorbeeld. Bij de 50-jarige jubileumexpositie van de groep hoorde ook een fotowedstrijd voor schooljeugd. Dat leverde bij het publiek een mooie mix van zeker drie generaties op.”

Welkom & laagdrempelig voor jong & oud

De ambities van het ontmoetingscentrum gaan echter verder dan deze succesjes, zo onthult de voorzitter. “Het idee om ons imago flink op te frissen werd door zowel het huidige bestuur als de vrijwilligers al snel omarmd. Daar hoort een nieuw beleid bij, met nadruk op – naast het blijven koesteren van de huidige gebruikers - het trekken van een nieuw publiek, met nieuwe activiteiten. De nieuwe naam ‘Bij Ons, plek om te zijn’ benadrukt de welkome en laagdrempelige opzet. Ook willen we gaandeweg het bestuur verjongen en we zullen nadrukkelijker de samenwerking zoeken met instanties als Wijzer, de gemeente en verenigingen. Ook vereenzaming heeft onze aandacht. Die speelt een zorgwekkende rol bij ouderen, maar ook bij jongeren zo hebben we tijdens de coronacrisis gemerkt. We denken aan activiteiten die ook jongeren aanspreken, wellicht iets op techniek gericht, of misschien een instuif waarbij jongeren gemakkelijk contact kunnen leggen met elkaar. Op dit moment ben ik bezig een sjoeltoernooi op te zetten, waarbij jong en oud in gemengde teams samen spelen. Twee jaren op rij terug hebben we hier nu succesvolle en drukbezochte puzzelwedstrijden gehouden, waarbij jong en oud ook mooi op natuurlijke wijze samenging.”

Formule 1 Quiz

Hij vervolgt: “Ook heb ik nog de wens om een Formule 1 Quiz te organiseren, met als het wil lukken een bekende presentator. Hiervoor zoek ik nog gedreven vrijwilligers, die inhoudt kunnen en willen geven aan zo’n speciale F1-avond. Op mijn wensenlijstje staat daarnaast nog een programmacommissie met actieve vrijwilligers die het leuk vinden om mee denken over nieuwe activiteiten voor alle inwoners uit de Beerzen. En liefst dan natuurlijk mensen die de ideeën samen met bijvoorbeeld verenigingen handen en voeten willen geven.”

Saamhorigheidsgevoel

Met de naam ‘Bij Ons, plek om te zijn’ wordt dus duidelijk een nieuwe route gekozen, maar het woordje ‘Ons’ uit ‘Ons Mevrouw’ blijft de link leggen naar die legendarische burgemeester Truus Smulders-Beliën die de Beerzenaren in vroeger tijden óók dat saamhorigheidsgevoel wist te brengen. “Binnenkort komt hier de gemeenteraad op bezoek. Die willen we natuurlijk graag overtuigen van de noodzaak van zo’n ruimhartig ontmoetingscentrum voor de Beerzen. We kijken naar de toekomst. Mochten we straks worden samengevoegd met de gemeente Best bijvoorbeeld, dan willen we toch graag ‘in the picture’ blijven, voor de veelgeprezen leefbaarheid die alle raadsleden toch ook met de mond belijden”, stelt de voorzitter met een glimlach.

Op 12 oktober 2024 bestaat het ontmoetingscentrum 15 jaar en wordt officieel de oude naam ‘Ons Mevrouw’ ingeruild voor ‘Bij Ons, plek om te zijn’. Betrokkenen, vrijwilligers en alle geïnteresseerden zijn daarbij van harte uitgenodigd. Het feestelijk moment staat gepland om 13 uur.

‘Bij Ons, plek om te zijn’, zoekt nog enthousiaste vrijwilligers en bevlogen mensen die het bestuur willen komen versterken.