In aanloop naar de landelijke Tweede Kamerverkiezingen kreeg de democratie begin deze week een bijzondere plek in de gangen van het Kempenhorst College in Oirschot. Op maandag 27 en dinsdag 28 oktober organiseerde de school haar eigen scholierenverkiezingen – compleet met stembureau, legitiem stemmen en echte stempassen. Leerlingen uit leerjaar 2 van de basis/kaderberoepsgerichte leerweg (2BK) en de kaderberoepsgerichte leerweg (2K) mochten ervaren hoe het is om hun stem uit te brengen en wat er allemaal schuilgaat achter het democratisch proces.

door Marcia Engelander - van den Wittenboer

Wie maandagmorgen het lokaal van Myrthe van de Wijdeven binnenliep, kreeg gelijk mee dat dit niet zomaar een les was voor de leerlingen. De leerlingen kregen uitleg over het stemproces, moesten zich officieel kunnen legitimeren en ontvingen vervolgens een persoonlijke stempas. Daarna mochten ze, één voor één, in alle rust hun stem uitbrengen in het daarvoor speciaal ingerichte stembureau met een heus stemhokje en uiteraard stond ook de stembus erbij. “De leerlingen vonden het in het begin maar gek,” vertelt Van de Wijdeven lachend, “De eerste reacties waren: Moet dit nou? Maar toen ze er eenmaal mee bezig waren, kwamen er discussies op gang en ontdekten ze dat politiek eigenlijk hartstikke interessant is.” Opvallend was dat één leerling aanvankelijk niet wilde stemmen. De docente greep dat moment aan om vakkundig uit te leggen dat je ook blanco kunt stemmen en dat ook dit ook een keuze is binnen het democratisch proces. De oefenverkiezing werd georganiseerd in samenwerking met ProDemos, de landelijke organisatie die scholen ondersteunt bij dit soort educatieve projecten. Tijdens de lessen Mens & Maatschappij verdiepten de leerlingen zich in thema’s als kiesrecht, de werking van onze democratie en de rol van politieke partijen. “We vinden het belangrijk dat onze leerlingen leren wat democratie in de praktijk betekent,” zegt docente Myrthe van de Wijdeven. “Door echt te stemmen, begrijpen ze beter dat hun mening ertoe doet en dat keuzes invloed hebben op de samenleving.”

Drillrappers

Na afloop spraken we vier tweedejaars: Co van de Ven (14), Stijn Klaasen (13), Bram Wouters (13) en Yazan Hamad (13). Ze waren het er alle vier over eens dat de lessen niet alleen leerzaam, maar ook leuk waren. “Nu weten we meer wat het inhoudt,” zegt Co. “We hebben echt over de partijen en de verschillende standpunten moeten nadenken.” Zijn stem ging naar de PVV. “Ik wil een strenger asielbeleid, want ik vind de drillrappers op de fatbikes irritant.” Yazan koos voor DENK. “Dat voelt als de partij die het beste bij mij past,” legt hij uit, “Ik heb filmpjes gezien op TikTok waarin ze vertellen wat ze belangrijk vinden.” Bram koos vol overtuiging voor de VVD. “Omdat ons pa een ondernemer is en ik ook graag wil gaan ondernemen,” zegt hij trots, “Die zijn denk ik het beste voor de ondernemers.” Stijn stemde op de BBB. “Ons pap is boer en ik wil later het boerenbedrijf overnemen,” vertelt hij. “Wat ik ook belangrijk vind, is dat kinderen op het AZC goed Nederlands leren, want taal is heel belangrijk.”

Stemproces

Voor Van de Wijdeven is het doel van de scholierenverkiezingen meer dan alleen een aardige lesafsluiting. “Onderzoek heeft uitgewezen dat jongeren die met hun achttiende voor het eerst gaan stemmen, dat later in hun leven blijven doen,” vertelt ze, “Wij hopen met dit project te laten zien hoe belangrijk het is om betrokken te zijn bij het stemproces.” Ze merkte dat veel leerlingen gaandeweg enthousiast werden. “Ze gingen echt op onderzoek uit en konden goed beargumenteren waarom ze op een partij wilden stemmen. Dat is precies wat we wilden bereiken: dat ze nadenken, vragen stellen en leren dat hun stem ertoe doet.” De uiteindelijke uitslag van de Kempenhorst laat zien dat er overwegend veel PVV en D'66 stemmers zijn. "Dat is iets wat ik wel verwacht had na gesprekken in de klas", vertelt Van de Wijdeven, "Ik had echter wel verwacht dat de BBB wat meer stemmen zou krijgen."