Op tweede paasdag reed Sven Mijland (24) nietsvermoedend naar zijn perceel aan de Gijzelaar om even het gras maaien, te kijken hoe de jonge aanplant erbij stond en misschien nog wat kleine klusjes te doen. Wat hij aantrof, zal hij niet snel vergeten. "Toen ik aankwam zag ik dat de kas kapot was en dacht nog bij mezelf: zo hard heeft het niet gewaaid." Een paar stappen verder werd duidelijk dat er meer aan de hand was. "Toen zag ik nog letterlijk de resten van het schuurtje dat in brand was gestoken nasmeulen."

door Marcia Engelander - van den Wittenboer

Met pijn in zijn hart zakte hij die ochtend door zijn knieën. Waar drie jaar lang met liefde was gebouwd aan een ecologische kwekerij en voedselbos, lag nu een zwartgeblakerde vlakte. De schuur was volledig afgebrand, met daarin kweekpotten, tuingereedschap en een accu-grasmaaier. Rondom lagen gesmolten resten van plastic tonnen en boompalen. De schade wordt geschat op meer dan 10.000 euro. "Het ergste is de schade aan de ruim vijftig jaar oude loofbomen rondom", vertelt Sven. Bomen die generaties stormen trotseerden, maar deze nacht niet ongeschonden doorkwamen. Ook elders op het perceel is huisgehouden: een kapotgesneden tunnelkas, een vernielde kippenren, een omvergeduwde zitmaaier. Fruitbomen zijn ontworteld, honderden jonge zaailingen omvergegooid. "We hebben er duizenden uren ingestoken om van dit grasland een ecologisch paradijs te maken," zegt Sven. "En nu lijkt het wel een oorlogsgebied." Alsof dat nog niet genoeg was, gebeurde er negen dagen eerder al iets verontrustends. "Precies negen dagen eerder waren alle kippen en eenden van het perceel al ontvreemd." Ook de wildcamera’s die Sven had opgehangen om toezicht te houden zijn vernield. "Ik had wildcamera’s hangen maar die zijn ook op het vuur beland."

Vastberaden

De schrik zit diep. "Ik ben zo geschrokken. Ik heb de afgelopen twee dagen nauwelijks drie uur kunnen slapen," vertelt hij zichtbaar aangedaan. Toch overheerst niet alleen verdriet. Er is ook vastberadenheid. Sven begon drie jaar geleden op deze plek. Wat begon als een hobby, groeide uit tot een levensproject. "Het is een hobby, een uit de hand gelopen hobby," vertelt hij. Samen met zijn vriendin Jaimy steekt hij vele uren in hun paradijs. Hun missie is helder. "Het mooie aan ons paradijsje is dat het inheemse planten zijn. Ik wil mensen laten zien dat ze geen zwaar doorkruiste planten van het tuincentrum hoeven te nemen, maar dat ook wilde planten het heel goed doen. En ook voor de insecten is dat vele malen beter." Hij legt bevlogen uit hoe alles samenhangt. "Wilde flora hebben hun eigen insecten nodig. Zo heeft iedere vlinder zijn eigen plant. En dit is ook weer beter voor de biodiversiteit." Het perceel aan de Gijzelaar was niet alleen een tuin, maar een levend voorbeeld van hoe natuurherstel eruit kan zien.

En nu?

Opgeven is geen optie. "Ik ga ermee door," zegt Sven resoluut. "Ik laat me niet verjagen." Hij weet dat de kans klein is dat de daders worden gevonden, al is er aangifte gedaan. Toch wil hij vooruitkijken. "Deze week wil ik al beginnen met het saneren van de grond. Er is een container gehuurd en ik ga tien kuub zand afgraven, om zo de giftige stoffen die in de bodem zijn gekomen af te voeren. "Het is een enorme klus. Gesmolten plastic heeft zich vermengd met de bovenlaag van de bodem. Herstel kost tijd, geld en energie. Maar Sven voelt zich gesteund. "Wat mij ontzettend steunt is alle hulp van vrienden en van mensen die er voor ons zijn."

Steun

Vanuit de omgeving klinken berichten van medeleven. Er wordt praktische hulp aangeboden, en ook financieel denken mensen mee. Toch verandert er iets. "Dieren durf ik niet meer te nemen. En ik vind het zeker eng idee dat het weer gebeurt, maar we gaan door." De openheid van het perceel, ooit een vanzelfsprekendheid, krijgt nu een andere lading. "Dit keer gaan we wel zorgen voor betere beveiliging." En dus klinkt, tussen alle as en ravage, ook hoop. "Ik begin liever nu dan morgen met het herstellen van ons ecologisch paradijs." De politie is bezig met een uitgebreid onderzoek.

Meer informatie, onder meer over de Go Fund Me actie die voor Sven is opgezet om de schade aan zijn paradijsje te herstellen, vind je op zijn Facebookpagina.