De scouting is echt niet meer weg te denken uit de Beerzen. Vanuit de fraaie blokhut aan de Konijnenberg in Middelbeers worden elke week weer mooie activiteiten en bijeenkomsten georganiseerd voor de circa 130 jonge leden. Tussen de bedrijven door staat Scouting Don Garcia Moreno ook nog voor een stuk zorg voor elkaar én voor de waardevolle omliggende natuur. In het weekend van 24 mei wordt het jubileum flink gevierd met leden en oud-leden.

door Rens van Ginneken

Een van de eerste dingen die ongetwijfeld opvallen bij scouting Don Garcia Moreno aan de Konijnenberg is de zeer fraaie ligging in de natuur, vlakbij het Wit Hollandven bijvoorbeeld. “We hebben geboft met deze plek”, erkent stamlid Walter van Hoof. “We hebben niet alleen een prachtige blokhut, maar zoals je de natuurbeleving er hier bij krijgt; dat zie je bijna nergens.” Mede-stamlid Roland van Doormalen vult aan: “Hier kun je scouting beleven zoals het bedoeld is. Er wordt hier ook veel gedoogd door de instanties. Ze weten inmiddels wel dat we de zorg voor onze omgeving serieus nemen. Die natuurbeleving en zorgdragen zijn elementaire zaken bij onze scouting.”

Professionalisering van de scouting

De mannen zijn zich ook bewust van de bijzondere positie in het Beerse, ten aanzien van het natuurbehoud, maar ook vanwege het bijzondere van scouting zelf. “We zijn geen sportclub. We doen wel verschillende spellen, zelfs weleens een potje voetbal, maar altijd zodanig dat iedereen eens een keer kan winnen. Hier zul je ook geen schreeuwende ouders aan de zijlijn vinden. Wel geven we een ‘bijna viesheidsgarantie’ geven”, zo lacht Van Doormalen. “Toch zijn er wel dingen veranderd ten opzichte van de tijd dat wij als scouts begonnen. In onze jonge tijd was het waarschijnlijk wat ‘onbesuisder’. Het ging gelukkig altijd goed, maar bijvoorbeeld abseilen zonder zekering zou nu echt niet meer kunnen. Er heeft wel een professionaliseringsslag plaatsgevonden, dat hoort ook bij de tijdgeest. Een Verklaring Omtrent het Gedrag is nu ook gewoon verplicht voor de leiding bijvoorbeeld.”

Eigen kijk, ‘op zijn Beers’

“Ook de ontvlechting van de kerk heeft in de scouting doorgewerkt”, vertelt Van Hoof. “De band met de kerk speelt eigenlijk geen rol meer. Alleen pachten we deze grond nog van de parochie. We hopen natuurlijk dat we dat nog héél lang kunnen doen. Om gegarandeerd te kunnen blijven hier, zouden we eigenlijk het liefste kopen. Zo’n plek vind je anders nooit meer.” De Beerse scouting bedient met groepen voor Bevers, Welpen, Scouts, Explorers en Pivo’s een brede leeftijdsgroep van 5 tot ongeveer 23 jaar. “Vanaf ongeveer 18 jaar kun je stamlid worden en leiding geven. Er zijn best veel leden die van die laatste mogelijkheid dankbaar gebruik maken, omdat ze vanwege de gezelligheid graag blijven hangen. We varen onder de vlag van de internationale scouting, maar wel met onze eigen kijk. We bieden net iets meer, maar wel op zijn Beers’, van doe maar gewoon”, lacht Van Doormalen. “Sommigen zijn al ruim dertig jaar leiding, het is een grote en trouwe groep. Dat zegt wel wat vind ik.”

Iedereen welkom

De mannen kunnen niet genoeg benadrukken dat scouting voor iedereen is bij Don Garcia Moreno. Van Hoof: “Voor jongens en meisjes voor wie doen en denken, diversiteit in spelvormen en lekker bezig zijn in de natuur belangrijk zijn. Ook kinderen met een ‘rugzakje’ zijn hier hartstikke welkom. Vaak vallen ook zij hier goed op zijn plek, omdat het allemaal niet zo prestatiegericht is, ondanks dat het er soms wel fanatiek aan toe gaat. Het is vooral laagdrempelig. Daarnaast hebben we echt een ‘zero tolerance’ beleid als het over pesten gaat. We zullen eerder twee pesters wegsturen dan dat we één slachtoffer aan zijn lot overlaten. Het zegt wel iets dat we hier uit een flinke regio kinderen mogen verwelkomen, omdat onze vereniging echt een goede naam heeft opgebouwd, met een stabiele kern en een gedegen doorgaande leerlijn.” Inmiddels al weer jaren geleden werd de fraaie nieuwbouw blokhut gerealiseerd aan de Konijnenberg. “Een forse investering destijds”, vertelt Van Doormalen. “Maar mede doordat we een invalidentoilet realiseerden, konden we behoorlijk wat subsidie binnenhalen. Daardoor, maar ook door bijvoorbeeld de Rabo Club Support, onze eigen klusbereidheid en het plaatsen van onze hamburgerwagen bij bijvoorbeeld de Westelbeerse Pinksterfeesten, flessenacties bij de supermarkt en andere sponsoractiviteiten kunnen we onszelf bedruipen en kunnen we ook de contributie betaalbaar houden”, aldus Van Hoof.

Op kamp

Wie scouting zegt, zegt natuurlijk ook: op kamp gaan. “Hoewel dat tegenwoordig niet meer exclusief bij de scouting hoort”, constateert Van Doormalen. “Ook sportclubs doen dat nu volop. Dat is ook de reden geweest dat wij ons kamp in een andere periode plannen. Zo’n kamp is altijd bijzonder. De scouts brengen het geleerde in praktijk, dingen die bij een bepaalde leeftijd horen, zoals werken met een zakmes, een tafel maken met touwknopen, een vuurtje stoken en dan ’s avonds bij het kampvuur natuurlijk de sterke verhalen van de leiding…”, lacht hij. “Met de activiteiten is de scouting flink met zijn tijd meegegaan. De tijd dat scouts met flosjes aan de kousen door het dorp liepen is echt verleden tijd. Er wordt nu gewerkt met GPS, met walkietalkie en met drones zelfs. We hebben zelfs een spannende Scout Run, een soort survivalloop. Daar is echt niks sufs meer aan”, aldus Van Hoof.

Scouting: een bijzonder gevoel

“Soms komen we nog oud-leden tegen, die dan tegen ons zeggen: als jullie geweten hadden wat wij uithaalden. Maar dat wisten we natuurlijk al lang! Scouting is een gevoel, een bijzonder gevoel. Bij sommigen past het een tijdje, bij anderen langer”, constateert Van Hoof. Van Doormalen: “Bij sommige welpen zie je al: dat kon weleens een goede voor de leiding worden. Sommigen hebben bij je op schoot gezeten en die geven nu zelf leiding. Dat maakt je wel trots hoor!” Waar denken de mannen eigenlijk over 25 jaar te staan met de scouting die dan een eeuw oud is in de Beerzen? “We hopen in ieder geval zeker nog hier op deze plek te mogen zitten. Wellicht hebben we de grond dan inmiddels mogen overnemen van de parochie?”, zo hoopt Van Hoof.

Scout ben je nooit alleen

In het weekend van 24 mei wordt er uitgebreid gevierd dat de Beerse scouting officieel 75 jaar bestaat. “Op vrijdag begint er voor elke speltak een eigen uitgebreid programma. Op zondag houden we een reünie, voor iedereen die ooit lid was. Dat wordt een gezellig samenzijn met gelijkgezinden. Eigenlijk helemaal in de sfeer van wat Don Garcia Moreno altijd wil uitstralen: scout ben je nooit alleen!”, besluit Van Doormalen.

Aanmelden bij scouting Don Garcia en meer info vind je op: www.dongarciamoreno.nl