Een plek in Oirschot waar je op een ongedwongen manier de Nederlandse taal kunt oefenen? Dat kan in de bibliotheek elke vrijdag van 13.00 tot 14.00. De koffie en thee staat klaar en vaak ook wat lekkers. Na de begroeting gaan de deelnemers met een vrijwilliger aan de slag met lezen, praten en vooral heel veel gezelligheid onder elkaar. Wat gelijk opvalt is de warme sfeer onder de vrijwilligers en het plezier waarmee zij al jaren mensen helpen met de Nederlandse taal. "We zijn geen leerkrachten en het is niet te fanatiek", vertelt Nellie Lensen, vrijwilliger van het eerste uur die mij hartelijk ontvangt. "Vandaar ook de naam taalcafé. Het moet laagdrempelig zijn zodat mensen zich welkom voelen om hier te komen."

door Marcia Engelander - van den Wittenboer

De mensen mogen zelf hun boeken meenemen, maar er is ook een hele kast in de bieb waar zij gebruik van mogen maken. De boeken zijn op speciaal niveau voor de beginnende lezer van de Nederlandse taal afgestemd. Naast veel mensen afkomstig uit het buitenland zijn ook Oirschottenaren die hulp kunnen gebruiken van harte welkom op deze middag. "Veel mensen die uit het buitenland komen hebben vooral moeite met spreken. Dus een gesprek voeren we ook met hen", vertelt Cecile de Groot enthousiast, "Mensen zijn vaak bang om te praten. Er is angst om fouten te maken. Wij geven ze het vertrouwen om te kunnen praten. Wij hebben het geduld om een gesprek aan te gaan." Ook Cecile draait al een tijdje mee in het taalcafé en is in het verleden altijd nauw betrokken geweest bij de bibliotheek. Vandaar ook dat zij met veel plezier hier als vrijwilliger al jaren aan de slag gaat.

Oefenen

Ghada Johar (20 jaar) komt uit Syrië. Ze woont pas een jaar in Nederland maar spreekt en begrijpt de taal al heel goed. Ze is druk aan het oefenen in haar boek dat zij van de Nederlandse school mee heeft gekregen. "Het lezen gaat al makkelijk. Ik vind praten erg moeilijk", zegt Ghada. "Maar het gaat al steeds beter en ze leert erg snel", vult Door Bogaerts haar aan. Ghada wordt verlegen van het complimentje. Ze is voor derde keer hier en erg dankbaar dat Door haar zo goed helpt. Vrijwilliger Embrecht Broeders is ook enthousiast over het taalcafé. Hij is voor de tweede keer hier en vindt het hartstikke leuk om mensen te helpen met de Nederlandse taal. Hij is samen met Wisam al Anezan (26) in gesprek. "We beginnen heel rustig met een gesprekje. Over wonen, werken en familie. Heel algemeen om er een beetje in te komen", vertelt Embrecht. De uit Syrië afkomstige Wisam vindt praten niet moeilijk. Hij geeft aan meer last te hebben met schrijven.

Biebpasje

Vrijwilliger Nellie vertelt dat er voor maar 2,50 euro een speciaal biebpasje kan worden aangeschaft voor deelnemers aan het taalcafé. "Veel mensen weten dat niet. Op deze manier kunnen de mensen voor een klein bedrag ook thuis aan de slag met oefenen uit de boeken uit de voor hen bestemde speciale kast." In een uur kan best veel worden geoefend en de vrijwilligers zien dan ook echt vooruitgang bij de deelnemers die wekelijks even langskomen in het taalcafé. "We hebben van de kandidaten ook een schriftje met hun naam erop. Zo houden we bij waar ze mee bezig zijn zodat de vrijwilligers met één oogopslag zien op welk niveau er kan worden ingesprongen."

Vriendschap

De vrijwilligers geven aan dat de motivatie onder de mensen echt groot is om de taal te leren. , legt Cecil uit, "We hebben hier ook een dame uit Oekraïne die academisch geschoold is. Zij wil heel graag iets op haar eigen niveau doen. Het enige struikelblok voor haar is nog de taal. Als zij die goed spreekt kan zij ook in haar eigen vak een baan in Nederland gaan vinden." Naast het leren en oefenen helpen de vrijwilligers ook daar waar zij problemen signaleren. "Zo kwam ik erachter dat een deelnemer nog geen huisarts had", vertelt Nellie, "daar helpen we dan ook bij. We helpen daar waar het nodig is. We hebben aandacht voor de mensen." Op deze manier wordt duidelijk dat er niet alleen aan de taal wordt gespijkerd maar er ook vriendschappen voor het leven ontstaan bij het taalcafé. Wil jij ook graag leren lezen, spreken, of een gezellig gesprek kom dan gerust langs op vrijdagmiddag van 13.00 uur tot 14.00 uur in de bibliotheek van Oirschot.