Caritas Oirschot omarmt de mogelijkheden van de 21e eeuw en stelt zich open en toegankelijk op voor iedereen die een (financieel) steuntje in de rug kan gebruiken. De tijd dat de kerk bepaalde wie voor hulp in aanmerking kwam ligt mijlenver achter de moderne Caritas. Met een onafhankelijk bestuur wordt er hard aan de weg getimmerd om de beschikbare fondsen bij de mensen te krijgen die het nodig hebben. En ook in de gemeente Oirschot zijn er dat meer dan je zou denken.

door Rens van Ginneken

Caritas kent in Oirschot een lange historie, zo vertelt bestuurslid en aankomend voorzitter Simon Stadegaard. “Vroeger lieten veel mensen bij hun overlijden wat na aan de kerk en aan Caritas. Al in een ver verleden werd daarmee vermogen opgebouwd, waarmee bijvoorbeeld grond werd verworven om te verpachten en er werd ook mee belegd. Zo ontstond er in de loop der tijd een flink ‘werkkapitaal’ voor Caritas.” Bestuursvoorzitter Miriam de Vries knikt. “Het doel was altijd om het kapitaal te kunnen besteden aan mensen die het nodig hebben, die een steuntje in de rug kunnen gebruiken. Vroeger alleen voor de parochianen, maar nu voor iedereen.”

Het begint met vindbaar zijn

De reden voor Caritas om nadrukkelijk uit de schaduw en ‘in the spotlight’ te stappen is vooral: vindbaar zijn voor de mensen die in aanmerking komen voor deze bijzondere hulp. “In het verleden was Caritas nog een tamelijk onzichtbare organisatie. De mensen kloppen echt niet voor niets bij ons aan. Er mag zelfs gerust nog meer aangeklopt worden door mensen die het nodig hebben. Het blijft wel nodig dat mensen zelf komen, of dat via hun netwerk hun nood op een discrete manier bij ons komt”, aldus Stadegaard. “Maar”, vult bestuurslid Henk van Rees aan: “dan moet men wel van ons bestaan weten. Daarom hebben we ook een website gemaakt en een heldere folder. De komende maanden gaan we daarmee op bezoek bij veel instanties. Zoals de scholen, huisartsen, thuiszorg, woningbouwverenigingen, Wijzer en de gemeentelijke sociale dienst. Zij komen ook ‘achter de voordeur’ bij mensen met financiële problemen. En kunnen hen dan doorverwijzen naar Caritas.

Vorig jaar zijn we eigenlijk voor het eerst echt naar buiten getreden met onze actie ‘In Oirschot niemand in de kou’. Samen met Oirschot Zorgt. Er was toen sprake van torenhoge energieprijzen. We hebben toen bijna 13.000 euro opgehaald en dat via boodschappenbonnen ten goede laten komen van 109 gezinnen en alleenstaanden op of onder het sociaal minimum.”

Veel verborgen armoede

Stadegaard bevestigt dat er ook in deze gemeente behoorlijk wat mensen zijn die een extra steuntje kunnen gebruiken. “Denk bijvoorbeeld aan ouderen waar veel verborgen armoede is. Of aan een kind in een gezin dat het niet breed heeft en dat een bril nodig heeft: als dat niet in het zorgverzekeringspakket zit is dat voor menig gezin amper betaalbaar. Of wat financiële steun voor een arm gezin als de wasmachine kapotgaat. Het gaat vaak echt om basisbehoeften.” Henk van Rees geeft aan dat in 2023 maar liefst 568 gezinnen van de gemeente de energietoeslag hebben ontvangen. “Dus ook in Oirschot hebben veel mensen het hard te halen”. De Vries vult aan: “Soms gaat het echt om het ondersteunen naar zelfredzaamheid. Je kan iemand een vis geven, maar misschien is het slimmer om hem een hengel te geven, zodat hij zelf kan vissen.”

Ze vervolgt: “Als iemand bijvoorbeeld een fiets nodig heeft om naar zijn werk te gaan, maar er het geld niet voor beschikbaar heeft, kunnen wij daar een stuk in tegemoet komen. Soms signaleren we een specifiek financieel probleem en kunnen dan een lijntje leggen met de juiste instantie. De praktijk laat echter ook weleens zien dat mensen ondanks de vele instanties en potjes om één of andere reden tussen wal en schip vallen. Zo was er een man die aan het einde van het jaar een paar weken naar het ziekenhuis moest, waardoor hij over twee jaren een eigen bijdrage moest betalen. Hij raakte in paniek: hoe moest hij dat ophoesten? Wij gaan dan graag kijken hoe we kunnen ontzorgen.”

Geldgebrek geeft stress

Stadegaard: “Het is een gegeven dat geldgebrek en schulden voor flinke stress kunnen zorgen. Hopelijk kunnen we dat met onze hulp ook voor een stuk wegnemen. Overigens steunen we met donaties vanuit Caritas ook projecten die indirect met Oirschot gelinkt zijn. Denk daarbij bijvoorbeeld aan het Straatpastoraat in Eindhoven, de Spoordonkse stichting Rebuild Ukraine en we hebben een donatie gedaan voor een nieuwe bus ten behoeve van de Voedselbank.” Van Rees: “Laatst hebben we ook nog een mevrouw gesteund, die een zogenaamd ‘minima-kastje’ aan huis heeft staan. Met gratis levensmiddelen voor mensen met een kleine portemonnee”. De Vries besluit: “Ons speerpunt de komende tijd is om meer zichtbaar te worden, zodat de mensen die het nodig hebben ons vinden. En nogmaals: onze hulp is voor álle inwoners in onze gemeente die het nodig hebben. En het is altijd strikt vertrouwelijk.”

www.caritas-oirschot.nl

Voor wie een (financieel) steuntje kan gebruiken…

Caritas Oirschot biedt financiële of materiele hulp aan mensen die (extra) ondersteuning nodig hebben en voor wie de hulp vanuit de officiële instanties, zoals de gemeente, niet toereikend genoeg is of niet van toepassing is. Dat kan dan gaan om mensen met een uitkering, maar ook werkende mensen kunnen het financieel zwaar hebben. Caritas Oirschot is een zelfstandige hulporganisatie van parochie Sint-Odulphus van Brabant met een eigen bestuur. Zij helpen iedereen, ongeacht achtergrond of geloofsovertuiging.