Met de verhuizing in zicht volgend jaar voor de gemeente richting het oude Rabobank gebouw, krijgt men te maken met de leegstand van een monumentaal pand in het midden van het historische centrum van Oirschot. En daarmee wordt tevens de vraag gesteld: "Wat te doen met het oude gemeentehuis?" Inmiddels wordt er een onderzoek gestart om alle mogelijkheden te bekijken. Ook het slopen van het pand behoort tot de alternatieven. Hetgeen niet alleen vanuit de lokale politiek, maar ook vanuit de Stichting Behoud Erfgoed Oirschot op weerstand stuit. Belangrijk voor de gemeente is echter het niet toenemen van de parkeerdrukte, vanwege de plannen voor een 'autoluwe' markt.

door Marcia Engelander - van den Wittenboer

'Nationaal bekend en beroemd', zo omschrijft Frans Adriaanse, voorzitter van de Stichting behoud Erfgoed Oirschot, het gemeentehuis. Het pand dat is gebouwd in het jaar 1979 geheel in de stijl van de Bossche School, ontworpen door de bekende architect wijlen Gerard Wijnen uit 's-Hertogenbosch. De liefde voor soberheid, maatvoering en weinig ornamenten is terug te zien in de architectuur van deze naoorlogse stroming. Deze architectuur-stroming is gebaseerd op de theorie van architect-pater Dom Hans van der Laan. De standaard maten en vormen die men gebruikte zijn dan ook duidelijk terug te vinden in het gemeentehuis. Tevens is dit gebouw terug te vinden in de Nederlandse Architectuurgids.

Rapport

De aanleiding voor de verhuizing zijn de vele gebreken inmiddels aan het gemeentehuis. Het rapport dat afgelopen zomer uitkwam over de technische staat van het monumentale pand bracht dit naar voren. Volgens ingewijden is de gemeente zelf debet aan deze stand van zaken. "De gemeente is jarenlang nalatig geweest voor het gebouw. Ze hebben onvoldoende onderhoud gepleegd en er zijn niet tijdig isolerende maatregelen genomen. De huidige staat van het pand is hiervan het resultaat."

Sociaal huis?

Het jongste raadslid Luuk van Straten (SPO) is goed op de hoogte van de architectonische waarde van dit gebouw. Hij vertelt wat hij graag terug zou willen zien bij een eventuele herbestemming van het gebouw. "Wanneer wij het gebouw in de toekomst kunnen hergebruiken dan hoeft er ook niet aan de architectuur te worden getornd." Van Straten ziet graag dat het pand een sociale functie krijgt, of wordt omgebouwd als woonvoorziening voor de jeugd. Zelf is hij groot voorstander voor een sociaal huis zoals dat ook in Oisterwijk is gevestigd. Daar heeft een oud schoolgebouw deze functie gekregen. "Het gemeentehuis is jaren in dienst geweest voor de inwoners en dit kan ook een plek blijven waar alle inwoners profijt van kunnen hebben en nog steeds trots op kunnen zijn", aldus van Straten (SPO), "Dit betekent dus niet dat we het moeten gaan platwalsen om een parkeergarage of dure appartementen te gaan bouwen." De gemeente heeft het volgens hem helemaal zelf in de hand, aangezien het gebouw en de grond immers al van de gemeente zijn.

Huisvesting jongeren?

Hans van de Ven (raadslid Dorpsvisie) ziet ook meerdere mogelijkheden voor het pand. "Het is een A -locatie en vele mogelijkheden liggen open", zo verklaart van de Ven tijdens de raadsvergadering, "Eventueel huisvesting voor jongeren. Dit zal dan ook zorgen voor meer levendigheid in ons mooie centrum." Van de Ven ziet ook graag een duidelijker tijdsbestek van de resultaten van het onderzoek naar de herbestemming. Hij zou dit graag voor het zomerreces van 2025 op tafel willen hebben. Zodat de hele raad mee kan beslissen over de herbestemming.

In spanning

Frans Adriaanse is blij met de aandacht die er naar toe gaat momenteel. "Het is ondenkbaar om dit gebouw af te breken. Daar heb ik de gemeente ook op gewezen", zegt Adriaanse. "Het gemeentehuis is, samen met de bioscoop van de kazerne, het belangrijkste architectonische gebouw van Oirschot van na de oorlog." In spanning wordt het onderzoek afgewacht door velen met interesse voor dit gebouw. "Hoop dat de gemeente dan ook een wijs besluit zal nemen inzake dit monumentale pand."