Opnieuw is het raak bij de Middeleeuwse Oude Toren, beeldbepalend monument in de akkers tussen Oostelbeers en Middelbeers. Nadat er afgelopen najaar al brand werd gesticht bij de Oude Toren, was het afgelopen dinsdagnacht helemaal raak en bleef het niet bij schade aan de buitenkant allee. De voorlopige deur – de vorige werd al verwoest door brand – werd opengebroken en binnen in de toren werd er brand gesticht. Beerzenaren vragen zich af of er misschien een verband is met de horecabranden in december bij De Hoeve en het Wokpaleis. De vraag is vooral: wie doet zoiets en hoe voorkomen we het?

door Rens van Ginneken

“Dit is het trieste beeld van de tweede brandstichting deze week in de Oude Toren. Dit keer is het gelukt om binnen te komen. De schade is opnieuw zeer groot. De ingang is gebarricadeerd met betonnen profielen. De restauratie gaat veel tijd in beslag nemen”, zo meldt de Facebookpagina van Buurtbeheer Middelbeers bij foto’s van de brandschade binnen in de toren en van de betonnen blokken die nu de toegang versperren.

Zoveel branden; is er een verband?

Hanke Lanting van het buurtbeheer weet ook niet of er een verband is tussen verschillende zaken in korte tijd in de Beerzen, maar opvallend vindt ze het in ieder geval wel. “Is er een verband tussen verschillende misdrijven? Je gaat het je toch afvragen. De afgelopen maanden is er al brand gesticht in voormalig café De Hoeve in Middelbeers, het voormalig wokpaleis in Oostelbeers, bij de ponyclub op de Hillestraat en donderdagnacht was er brand in een DIXI op de hoek van de Domineeshof en de Lindeakkers. Ook zijn er vernielingen in de buurt geweest, is er deze week ook een minibieb leeg gehaald en is een voedselkastje voor de minderbedeelden leeg geroofd. Het geeft allemaal onrust en een onveilig gevoel natuurlijk. De politie doet buurtonderzoek en heeft de surveillance uitgebreid, hopelijk helpt dat”, zo vertelt ze.

Troosteloze aanblik

“Je wordt er moedeloos van”, verzucht Lanting. “Na de vorige brand heeft de gemeente toegezegd een nieuwe, zwaardere deur te plaatsen. In afwachting daarvan is nu de tijdelijke deur gesneuveld en is er onder meer zware brandschade aan de nieuwe trap in de toren. De gemeente heeft nu zware betonnen profielen voor de ingang geplaatst. We snappen allemaal het nut daarvan, maar een troosteloze aanblik is het ook nu. Het is extra wrang, omdat – zeker na de grondige renovatie van de toren het terrein in het voorjaar – bij de heropening duidelijk werd hoezeer de toren door de Beerzenaren gekoesterd en omarmd wordt…”

Middelen politie zijn beperkt

Wijkagent John Soetens is zich ervan bewust dat er nu nadrukkelijk naar de politie wordt gekeken. “Ik rijd nu al vaker langs de toren dan voorheen, maar de middelen zijn in het grote gebied dat we in de gaten moeten houden helaas ook beperkt. We hebben dus de hulp van de burgers ook hard nodig. Mochten mensen er, bijvoorbeeld bij het uitlaten van de hond, iets verdachts opmerken, maak er dan bijvoorbeeld een foto van en meld het bij ons. Zo is bijvoorbeeld deze laatste brand ook niet officieel bij ons aangegeven. De verantwoordelijkheid daarvoor ligt in de eerste plaats bij de eigenaar van de toren. Het voorkomen van misdrijven op deze plek kan alleen met hulp van de burgers”, zo benadrukt hij. Vrij recent werden er nog camera’s geplaatst bij de toren. Of daar beelden uit zijn gekomen die bruikbaar zijn voor het onderzoek kan Soetens niet zeggen. “Informatie daarover kunnen we nog niet delen zolang het onderzoek loopt.”

‘Meld het als je iets ziet!’

Lanting sluit zich aan bij de oproep van de wijkagent. “Alle hulp is welkom. We roepen iedereen op om het te melden je iets verdachts hebt gezien, gehoord, geregistreerd via je deurbel en/of camera om verdachte situaties te rapporteren. Dat kan via de politie (0900 8844) of het meldformulier van de wijkagent: politie wijkagent Oost- West- Middelbeers. Is er sprake van spoed, bel 112. Je kunt ook een melding doen bij Buurtbeheer Middelbeers Westelbeers. Laat een bericht achter via BBMidWesbeers@gmail.com of via een DM, of spreek ons even aan”, zo besluit ze.