Op 24 oktober bestaat Atletiek Oirschot 40 jaar. Dat is een mooi moment om even stil te staan bij de geschiedenis van de atletiekvereniging.

Kort na de Tweede Wereldoorlog werd er in de gemeente Oirschot volop gesport en behaalden hardlopers mooie resultaten in regionale wedstrijden. Omdat er geen atletiekvereniging was kon men echter niet deelnemen aan wedstrijden van de Koninklijke Nederlandse Atletiek Unie (KNAU). Daar was echter wel behoefte aan en dat leidde uiteindelijk tot de oprichting van Atletiekvereniging Orion in 1952. De leden van deze club behaalden mooie resultaten, maar in 1955 ging de vereniging toch ter ziele.

De atletieksport in Oirschot van 1955 tot 1985

Toen Atletiekvereniging Orion had opgehouden te bestaan, betekende dat niet het einde van de atletieksport in Oirschot. In deze jaren waren er in Oirschot twee atleten actief, die tot de top van Nederland behoorden. Fons Veldhuizen (7 maal Nederlands kampioen) en Piet van de Sande leverden prachtige prestaties, die grote indruk maakten in Oirschot en ver daarbuiten.

Midden jaren 70 begon het hardlopen in Nederland populair te worden en werden er door Piet van de Sande en Joos van Haaren hardloopgroepen opgericht. Er ontstond weer behoefte aan een echte atletiekvereniging en dat leidde er toe dat er in augustus 1985 een oprichtingscommissie kwam met Joos van Haaren, Martien van de Ven, Joseph van den Bosch en Cees van Rijen. Twee maanden later, op 24 oktober 1985, werd Atletiek Vereniging Oirschot opgericht. Later zou de naam veranderen in Atletiek Oirschot.

De atletiekaccommodatie van Atletiek Oirschot

Kort na de oprichting kreeg de vereniging van de Gemeente Oirschot een weiland toegewezen. Dat lag in het Kemmerbos, achter de tennisbanen, waar nu het hondenveld is. Het weiland was veel te klein en er was geen behoorlijke omkleedmogelijkheid. Daarom begon een zoektocht naar een betere locatie. Het is bijna niet te geloven, maar die zoektocht duurde 14 lange jaren. In 1999 besloot het bestuur van de vereniging om de Auwjaorscross vanaf een pas gemaaid maisveld bij Sporthal De Kemmer te laten lopen. Dit veld werd op dat moment feitelijk “gekraakt”. De leden van Atletiek Oirschot egaliseerden het maisveld en de gemeente stelde daarvoor materialen ter beschikking. Hoofdsponsor De Meeuw Oirschot schonk in 2006 een aantal units die dienden als clubhuis.

In de jaren, die volgden, heeft het bestuur voortdurend getracht om het gemeentebestuur van Oirschot ertoe te bewegen medewerking te verlenen aan het realiseren van een moderne atletiekaccommodatie die voldoet aan de eisen van de huidige tijd. Helaas is dat nooit gelukt en trainen de leden van Atletiek Oirschot nog steeds op een grasveld. Ook in het clubhuis en de materialenopslag is niet meer geïnvesteerd en die zijn nu veel te klein. Dat is erg jammer, want er is grote behoefte aan een veilige en aantrekkelijke accommodatie, waar atleten kunnen samenkomen en hun favoriete sport kunnen beoefenen. In een tijd waarin het bewegen van jongeren en ouderen door de overheid wordt gestimuleerd, is het moeilijk te begrijpen dat er in Oirschot nog steeds geen goede atletiekaccommodatie is.

Het loopt lekker bij Atletiek Oirschot

Ondanks het gemis van een moderne atletiekaccommodatie groeit het aantal leden gestaag. Op dit moment heeft Atletiek Oirschot meer dan 300 leden, inclusief jeugd, ouderen en wandelaars.

De vereniging beschikt over een groot aantal deskundige trainers, die aan alle leden, jong en oud, een gevarieerd trainingsaanbod kunnen bieden. Daarbij gaat het niet alleen om het bereiken van topprestaties, maar ook gezelligheid en het samen werken aan een betere gezondheid. Voorbeelden daarvan zijn de recreantengroepen, bootcamp, de wandelgroep, bewegen voor ouderen en huisartsenpraktijk De Plataan. Ook het Kempenhorst College maakt gebruik van het atletiekveld.

Atletiek Oirschot draagt door deze activiteiten bij aan een gezondere samenleving in de gemeente Oirschot en dat deel van de doelstellingen van de vereniging neemt een steeds grotere plaats in.

Atletiek Oirschot organiseert ook wedstrijden

Het meest bekend is de Auwjaorscross, een van de grootste crosswedstrijden in de regio. Maar ook de Kapellekestrail, de Heidetrail en de Oriëntatieloop zijn prachtige evenementen. Daarnaast organiseert de vereniging in samenwerking met de stichting Loopgroep Bali Runners al jaren de Groene Woud Lente Trail en samen met wielerclub De Pedaleur en Zwemclub EOZC de populaire Triathlon Het Groene Woud. Door deze wedstrijden heeft Atletiek Oirschot een prominente plaats gekregen in de wedstrijdagenda’s.

Elk jaar worden er door de leden van Atletiek Oirschot weer prachtige prestaties geleverd in de vorm podiumplaatsen op de Nederlandse Kampioenschappen, nationale en internationale wedstrijden en regionale crosswedstrijden, zoals bijvoorbeeld de Kempische Cross Competitie.

Nu is het tijd voor een feest

Er zijn nu 40 jaren verstreken sinds Atletiek Oirschot werd opgericht. Er is in deze jaren heel veel gebeurd, er zijn veel mooie herinneringen en ook hoop op een toekomst met een goede atletiekaccommodatie. Een ding is zeker: het loopt lekker bij Atletiek Oirschot. En daarom is er op 24 oktober een groot feest voor alle leden.

Het bestuur van Atletiek Oirschot maakt van de gelegenheid gebruik om iedereen te bedanken, die een bijdrage heeft geleverd aan deze mooie 40 jaren. Daarbij horen zeker het grote aantal vrijwilligers, die Atletiek Oirschot hebben gemaakt tot wat het nu is: een heel mooie vereniging.