Al 65 jaar zorgt Stichting Jeugd Spoordonk (SJS) ervoor dat basisschoolkinderen uit het dorp samen spelen, ontdekken en herinneringen maken. Dat bijzondere jubileum werd afgelopen zaterdag feestelijk gevierd. Voor oud-voorzitter Thea van Nunen (63) en bestuurslid Wilbert Kistemaker (36) is het een mooi moment om terug te kijken op tientallen jaren vrijwilligerswerk en vooruit te kijken naar de toekomst van een stichting die voor veel Spoordonkenaren onlosmakelijk verbonden is met hun jeugd.

door Marcia Engelander - van den Wittenboer

Voor wie in Spoordonk is opgegroeid, is er een grote kans dat je zelf ooit deelnam aan een activiteit van SJS. Van hutten bouwen en knutselen tot uitstapjes en het jaarlijkse kamp: al sinds 1961 zet de stichting zich in om kinderen buiten school om samen plezier te laten beleven. Voor Thea begon die betrokkenheid al als kind. Zelf ging ze mee op kamp en later stond ze veertien jaar aan het roer als voorzitter. "Het was gewoon ontzettend gezellig. Iedereen deed mee. Ik weet nog dat er ieder jaar een boek werd gemaakt waarin alle activiteiten werden vastgelegd. Dat was iets waar je echt naar uitkeek." Hoewel de activiteiten in de loop der jaren veranderden, bleef de gedachte achter SJS altijd hetzelfde. "Het ging en gaat nog steeds om kinderen een onvergetelijke tijd bezorgen. Het hele jaar door worden er activiteiten georganiseerd waarbij ieder kind van de basisschool uit Spoordonk welkom is", vertelt Thea.

Herinnering

Dat de stichting vandaag de dag nog springlevend is, was niet altijd vanzelfsprekend. Er waren jaren waarin het aantal basisschoolkinderen in Spoordonk flink terugliep. "Op een gegeven moment zaten er nog maar zo'n 25 kinderen op de basisschool," vertelt Thea. "Toen hebben de activiteiten ongeveer tien jaar stilgelegen. Maar de stichting is nooit verdwenen. Het bestuur bleef bestaan en zo'n dertig jaar geleden is alles weer nieuw leven ingeblazen." Aan mooie herinneringen geen gebrek. Thea vertelt lachend over een uitstapje naar Scheveningen, waar maar liefst 120 kinderen gingen vliegeren op het strand. "Destijds bestond het Railrunner kaartje nog en dankzij goed contact met de NS werd er speciaal een compleet treinstel voor ons klaargezet." Ook de huttenbouw staat haar nog helder voor de geest. "Kinderen die met pallets, hamers en spijkers complete dorpen bouwden. Of het smurfendorp van karton en hout op het Beerseveld, toen daar nog geen huizen stonden. Dat zijn beelden die je nooit meer vergeet."

Vanzelfsprekend

Volgens haar was er vroeger nog iets anders vanzelfsprekend: de hulp van ouders. "Je hoefde eigenlijk nooit te vragen. Iedereen hielp mee." Dat is tegenwoordig anders, merkt bestuurslid Wilbert Kistenmaker. "Mensen hebben het drukker en vrijwilligers zijn lastiger te vinden. We moeten ouders echt actief benaderen om te helpen." Toch blijft de betrokkenheid groot en lukt het steeds weer om activiteiten mogelijk te maken. Thea zien bovendien hoe een nieuwe generatie vrijwilligers het stokje overneemt. "Veel bestuursleden hebben vroeger zelf meegedaan aan de activiteiten. Nu organiseren zij ze voor hun eigen kinderen. Dat maakt het extra mooi."

Regelgeving

In de loop der jaren veranderde niet alleen de samenleving, maar ook het organiseren van activiteiten. Regels rondom subsidies, veiligheid en privacy vragen tegenwoordig veel meer voorbereiding. "Je bent aan veel meer wet- en regelgeving gebonden dan vroeger," vertelt Wilbert. "Zelfs foto's maken kan niet meer zomaar vanwege de AVG." Ook de interesses van kinderen veranderen. "Vooral kinderen uit groep 7 en 8 hebben tegenwoordig veel meer keuze in hun vrije tijd," zegt Wilbert. "Toch proberen we ook voor hen leuke activiteiten te organiseren."

Kamp

Eén traditie blijft echter al 65 jaar onaangetast: het jaarlijkse kamp in de herfstvakantie. "Dat hoort gewoon bij SJS," zeggen beiden tegelijk. "Met voor de jongste kinderen een kamp van één nacht." De stichting werkt nauw samen met basisschool de Fonkeling, al benadrukken ze dat SJS een zelfstandige organisatie is. Dankzij die samenwerking bereikt informatie over de activiteiten vrijwel alle gezinnen in het dorp. Juist die laagdrempeligheid maakt SJS volgens Thea zo bijzonder. "Het is een goede formule. Iedereen mag meedoen. We houden de eigen bijdrage bewust laag. Dat is al 65 jaar onze kracht."