Observeren, ruiken, proeven maar vooral; let op de afdronk. Is de tip die wordt meegegeven bij het betreden van de kerk in Oostelbeers waar ook dit keer weer het Whisky Festival van Zuid Nederland werd gehouden. Ook deze 15e editie van het festival, georganiseerd door Mitra Hans en Hans, is volledig uitverkocht. 350 Whisky - liefhebbers kunnen zich tegoed doen aan een divers aanbod uit verschillende landen en streken op deze middag. Daarnaast is het extra feestelijk aangezien de slijterij van de bevlogen heren Hans en Hans alweer twintig jaar bestaat.
door Marcia Engelander - van den Wittenboer
Niet alleen bezoekers uit Nederland weten de weg naar de proeverij te vinden. Maar ook Duitsers en Belgen komen graag een bezoekje brengen aan niet de grootste proeverij, maar wel 'de gezelligste'; zoals Hans en Hans zelf zeggen. 300 Verschillende whisky - soorten zijn te proeven deze middag. Twaalf stands staan verspreid over de kerk vol met importeurs en leveranciers die de bezoekers alles over hun whisky's kunnen vertellen. Ook wordt er voor de inwendige mens gezorgd met stokbrood, chips en uiteraard genoeg water om de smaakpapillen weer te verfrissen voor nog een volgend proefglas. Ook het broodje kroket waar men zich aan te goed kan doen heeft gretig aftrek. Met een formulier in de hand waarop de genummerde whisky's staan aangegeven begeeft men zich van kraam naar kraam om het gekregen proefglas te laten vullen. Naarmate de tijd vordert wordt het ook gezelliger; een logisch effect van de verschillende glaasjes die worden genuttigd. Er wordt gesproken, gelachen en veel geproefd. Daarnaast is het ook een gezellig bijeenkomen van jong en oud. Wat wel opvalt is toch dat de heren het meest zijn vertegenwoordigd."Toch raken ook jonge dames meer en meer bekend met whisky", zo vertelt Hans Markus. "Het is ook steeds meer een populair drankje aan het worden bij jongere mensen."
Karakter
Dat whisky een bijzondere drank is die je niet zomaar drinkt en je langzaam moet proeven wordt al snel duidelijk. Je zult merken dat het eerste slokje weer anders dan het tweede of derde slokje", vertelt een dame achter één van de stands aan een groepje heren die aandachtig luisteren. "Of er ook ijs in de whisky kan?", vraagt één van de heren. "Het toevoegen van ijs is zeer tegenstrijdig en sommige mensen vinden het not done", zo vervolgd de standhoudster haar verhaal, "Maar ook hier; smaak is persoonlijk. En in de Verenigde Staten is het een gewoonte om whisky 'on the rocks' te drinken." We leren dat het toevoegen van ijs de temperatuur in het glas doet dalen en daarmee de bijzondere karaktereigenschappen van de whisky zich minder aan ons tonen. Hoe meer je proeft, des te gemakkelijker gaat het je af. Al had de verslaggeefster het daar toch wel enigszins moeilijk mee, maar er zijn minder prettige opdrachten.
Japan
Dat whisky alleen uit Schotland en Ierland komt mag ook naar het land der fabelen worden verwezen. Ook Japan, Australie en zelfs Nederland zijn landen waar mooie whisky's worden gedistilleerd. "De Japanse whisky staat bekend om zijn unieke smaak, dat komt door de bodem en de productietechnieken. Daarnaast wordt de Japanse whisky gedistilleerd met kleinere ketels en een kortere rijpingsduur", zo vertelt de standhouder ons enthousiast. Ook bij deze stand is het een drukte van belang. Het was een leerzame middag, goed georganiseerd en een aanrader voor de échte whiskyliefhebber.